太空看见的变化：

海水变蓝是因为浮游生物断粮

拍到这一幕的是NASA的PACE卫星（浮游生物、气溶胶、云、海洋生态系统卫星）。该卫星2024年2月发射，这是它第一次完整观测一场厄尔尼诺的发展过程。卫星搭载的海洋颜色探测器能捕捉数百个波段的海面反射光，NASA地球观测站发布的对比图显示：2025年10月，赤道太平洋还是大片象征浮游植物繁茂的绿色；到2026年10月，绿色区域明显收缩，蓝色填了进来。有统计显示，这片赤道海域的叶绿素浓度比一年前下降了近八成。从海水温度上看，赤道海域大片面积的水温增加显著。

▲卫星图展示绿色海水变蓝

变色的原因不是海水把浮游植物“烫死了”，而是它们的粮食被断供了。正常情况下，信风把表层暖水吹向西太平洋，深海富含营养的冷水上涌补充；厄尔尼诺一来，信风减弱，暖水像盖子一样压在上层，深海营养根本冲不到有阳光的表层。

“有些人觉得水就是蓝色的，但海洋能呈现的颜色多到惊人。”PACE团队首席研究科学家马修·科尔利说。他同时坦言，看着数据实时印证预期令人欣慰。

浮游植物是整个海洋食物链的地基。绿色褪去之后，渔场承压，海狮、海鸟被迫迁移觅食。不过也有报道提到，1998年-1999年强拉尼娜之后，东太平洋曾出现浮游植物大爆发和鱼群的戏剧性恢复。也就是说，目前的蓝色海水不是没有变绿的希望。

市场担忧本次厄尔尼诺或成为“史上最强”

NOAA对这场厄尔尼诺的预期，几乎是逐月上调的。6月11日正式宣布厄尔尼诺到来时，达到“非常强”级别的概率是63%；7月9日涨到81%；8月13日超过90%。NOAA当时首次给出69%的概率，认为10月-12月的峰值将超过1950年以来的所有纪录；到9月，这个数字变成了75%。另有97%的概率这场厄尔尼诺会一直持续到2027年北半球初春。

美国Berkeley Earth气候科学家泽克·豪斯法瑟分析称，综合14个气候模型的667次模拟、并与1877年以来的历史记录对比，“今年的厄尔尼诺现象不仅非常可能是可靠记录以来最强的一次，而且可能以真正令人咂舌的幅度刷新纪录。”

▲大片区域海温明显增加

世界气象组织的措辞同样罕见，称“这场厄尔尼诺正在我们眼皮底下急速膨胀”，可能是有监测记录以来最强的一次。欧洲中期天气预报中心的模型则给出赤道太平洋中部3℃-4℃的增温峰值。连预测市场都下了注：在Polymarket上，2026年-2027年厄尔尼诺成为史上最强的隐含概率已涨到81%。

500年到1000年最强？哈佛学者泼了冷水

在一片破纪录的预测声中，气象学家瑞安·马厄的说法最耸动。他在社交媒体上发帖称，根据欧洲中心的模型数据，这可能是500年到1000年来最强的超级厄尔尼诺，甚至可能是人类自发明印刷术以来经历的最极端的全球天气或气候事件，唯一能超过它的情形是火山灰笼罩的冬天。

需要说明的是，“超级厄尔尼诺”并非官方分级，NOAA的正式术语是“非常强”。哈佛萨拉塔气候研究所9月21日的分析文章也提醒，单次破纪录事件本身不能证明厄尔尼诺在随气候变化变强，科学家必须区分一次异常剧烈的摆动和周期的长期变化。哈佛教授Zhiming Kuang表示，剔除全球变暖的背景趋势后，当前的海温异常指向的依然是“一次强事件”。

NASA的卫星数据还显示，赤道中太平洋的海面高度已高于常年，这是厄尔尼诺的另一个典型特征。峰值预计出现在11月至12月。

无独有偶，据环球时报10月19日报道，中国国家海洋环境预报中心厄尔尼诺首席预报员姜华表示，从目前监测和预测看，预计本次厄尔尼诺事件将于2026年11月-12月达到峰值，届时尼诺3.4区的海温峰值达到3.5℃左右，而尼诺3区的海温峰值将超过4.0℃，成为有系统观测记录以来的最强厄尔尼诺事件