此次诈骗案涉及的是2018年以来联邦政府拨款给明尼苏达州14个公共项目的180亿资金。美国第一助理检察官乔·汤普森12月18日表示，这笔资金中可能有一半或者超过一半的资金被诈骗分子盗取，这一新估计的金额比之前怀疑被盗的10亿美元翻了九倍。

▲美国联邦探员在明尼苏达州调查诈骗案

检察官：

诈骗事件“规模惊人、工业化”

汤普森强调，此次诈骗事件的严重性“怎么强调都不为过”：“我们在明尼苏达州看到的不是少数不法分子犯罪，而是规模惊人、工业化的诈骗行动。”

明尼苏达州检察官办公室称，这起大规模诈骗案件至今为止被起诉的92名被告中，有82人是索马里裔美国人。明尼苏达州是美国索马里人口最多的州。目前，至少有60人已被定罪，其他人或在等待审判或已逃离美国。根据世界银行的数据，与涉案的90亿美元的数字相比，索马里去年的GDP总量不到120亿美元。

这一事件近几日发酵后，成为美国两党关于移民问题的舆论斗争场。美国总统特朗普借这一事件，猛烈抨击索马里移民，称索马里人是“垃圾”。明尼苏达州民主党籍州长蒂姆·沃尔兹也被共和党人以及保守派抨击，认为其纵容了州内的大规模诈骗活动。特朗普甚至直接称沃尔兹是“弱智”。而沃尔兹在2024年总统大选中，是哈里斯的总统竞选搭档。

汤普森称，对明尼苏达州社会服务项目欺诈行为的调查范围已大幅扩大。此前，调查仅集中在三个由州政府机构运营的社会保障项目上，目前已经将调查范围扩大至14个项目。

诈骗模式：

虚假报销政府公共资金

此次大规模诈骗案，主要模式是虚假套取政府公共项目的资金。

诈骗分子设立一些空壳企业和非营利组织，声称提供住房、食品或医疗保健援助等服务，然后向联邦政府资助的州政府项目收取服务费用，但他们并没有提供实际服务。

例如在明尼苏达州一项为自闭症儿童提供关怀医疗服务的政府公共项目中，一名27岁诈骗分子虚假设立了一个青少年自闭症基金会，声称可以为自闭症儿童提供治疗。事实上，该诈骗分子向当地健康孩子的家长支付费用，为孩子报名参加该项目，然后向州政府收取虚假服务费用。据调查，该诈骗分子获得了州政府支付的约600万美元的报销资金。

在此次诈骗案件中，有人专门建立运作整个体系的组织，还有诈骗分子从其他州赶来参与这场“诈骗淘金热”。例如有两人从费城专门前往明尼苏达州，声称自己是“建筑住房专家”，设立了一个虚假的住房援助项目，编造了一系列客户援助记录，提交给政府获得了报销资金。他们总共向该州提交了350万美元的报销资金申请，并声称帮助了大约230名当地民众，但完全是子虚乌有。

该州的大规模诈骗问题从2022年开始就有所曝光，当时检察官指控数十人从一项旨在疫情期间保障儿童温饱的项目中窃取了数亿美元。然而直到近几个月，司法机关才逐渐调查清楚整体诈骗范围和金额。目前大部分被诈骗的资金已经被汇往海外，或者用于购买豪车和其他奢侈品。

美国医疗保险和医疗补助服务中心主任梅赫迈特·奥兹指责沃尔兹政府对欺诈行为视而不见，是出于竞选目的，因为他害怕疏远索马里裔美国选民：“明尼苏达州的政客靠索马里人的选票当选，并让资金源源不断地流入他们的口袋。”

红星新闻记者 范旭 实习记者 卿滢 编辑 潘莉 审核 官莉