科学家发现地球正在不断变暗。（图／Pexels）

太阳系最璀璨蓝色星球“地球”即将黯淡无光？美国太空总署（NASA）示警，地球正失去反射阳光能力，若此趋势持续，将出现全球性“对称破坏”（symmetry break），带来更加破坏性的极端气候危害。

NASA辖下朗利研究中心（Langley Research Center）比对最新观测数据，以及2001年以来“云与地球辐射能系统”（CERES）卫星监测资料，发现地球过去24年来不断变暗，其中又以北半球更为严重。这意味著，北半球持续变得更暗、更热，以及过去平衡南北半球能量差的洋流、风系正在瓦解。

地球反射的阳光变少，代表大气与海洋吸收的能量增加，而这些能量以热能形式储存在海洋与陆地。理论上，以时速1673公里自转的地球，能自行平衡南北半球的受热差，但过去24年来的情况并非如此，地球持续更暗、更热，北半球还以肉眼可见的速度不断恶化。

主持该研究的洛布博士（Dr. Norman G. Loeb）指出，地球反射阳光能力下降与3大因素有关：

极地冰雪消融

随著北极冰层与积雪面积缩减，原本能反射阳光的白色表面被深色海水与土地取代，吸热效应急剧上升。

气胶与云层减少

欧美与中国空气污染改善，空气中悬浮微粒变少，导致云的形成减少，反射回太空的阳光自然变少。

南半球短期干扰

澳洲丛林大火与 2022 年汤加火山爆发曾短暂增加空气中气胶量，虽提升反射率，但影响仅为暂时。

研究警告，地球吸收的额外能量越多，洋流与风系就需要更多能量进行平衡，若平衡机制失效，欧洲与北美等高纬度地区可能出现更多极端高温、暴雨，以及跨域的气候系统对称破坏，而这对称破坏将驱动新一波的全球暖化，世界各地恐深受其害。