《国家广播公司》(NBC)报道，奥巴马在宾州伊利市的杰佛森教育学会（Jefferson Educational Society）与主持人史提夫史卡利（Steve Scully）对谈时表示，柯克的遇害是“可怕且悲剧性的”，强调民主制度的基础在于人们能够和平表达不同意见而不诉诸暴力。他说：“即便受害者是持不同立场的一方，这仍是对我们所有人的威胁，我们必须明确而直率地谴责。”

奥巴马表示，虽然他认为柯克的主张错误，但其死亡仍是悲剧，他为其家人哀悼。他补充，这并不意味着不能辩论遇害者所主张的理念，并批评特朗普白宫在嫌犯细节尚未明朗前，就急于将矛头指向极左派。

奥巴马还回忆自己在担任总统时，努力强调“把我们连结起来的纽带”。他举2015年查尔斯顿教堂枪击案为例，表示当时避免利用种族动机攻击政治对手。他并称赞犹他州州长史宾赛考克斯（Spencer Cox）在柯克遇害后努力推动全国团结。

他批评现任白宫并未采取相同态度，指称：“当我听到总统及其助手称政治对手为‘害虫’、认为应被‘锁定’时，这显示我们面临更广泛的问题，这是全国必须共同面对的政治危机。”

奥巴马提醒，美国政治光谱两端都存在极端分子，但强调他的白宫并未拥抱或强化极端观点，更未动用美国政府的力量支持之。他警告，在柯克遇害后，特朗普与其盟友扬言锁定“激进左派”，即便犹他检察官未发现其与枪击案有关联。

奥巴马指出，现任白宫及国会许多共和党人已表现出“破坏规则与制度的意愿”，包括上月出动国民警卫队进驻华盛顿并与移民官员合作。他认为白宫长期以来遵循的防线和规范如今“不再适用”，使得当下局势更危险，呼吁公民必须关注，掌权者更要捍卫这些规范与制度。

白宫发言人阿比盖尔杰克森（Abigail Jackson）回应指责，称“奥巴马是美国现代政治分裂的设计师”，并指责他任内屡次挑动对立，使更多人认为他分裂国家而非团结国家。她说，若奥巴马真关心国家团结，应要求民主党停止破坏性行为。