根据农民在法庭文件中的说法，今年二月有数百万公升强酸性物质流入水道，导致大量鱼类死亡、水源无法饮用，并摧毁了农作物。

这是赞比亚历史上最大型的环境诉讼之一，农民表示这次泄漏影响了铜矿区约30万户家庭。

美国大使馆在8月发出健康警示，对该地区“水源与土壤的广泛污染”表示关切。

这场诉讼由主要以自给自足为生的村民对两家与中国有关的公司——赞比亚谦比希湿法冶炼公司（Sino Metals Leach Zambia）和中色非洲矿业有限公司（NFC Africa Mining）——提出，这两家公司皆为中国国有企业的子公司。

其中有176名村民代表社区向位于赞比亚首都卢萨卡的高等法院提交了诉讼文件。

他们指控，由谦比希湿法冶炼公司所拥有、但位于中色非洲矿业的表层区域的尾矿坝倒塌，是由多种因素造成，包括工程失误、施工缺陷及营运管理不善。

这两家公司尚未对诉讼发表评论，但谦比希湿法冶炼公司先前曾表示，约有5万立方米的尾矿物质泄漏。

该公司在9月3日的一份声明中表示：“尾矿泄漏与破裂在发现后数小时内已迅速获得控制。”

农民在法庭文件中指出，他们是在尾矿坝倒塌数日后才得知水中有剧毒。

文件指出，这对社区健康构成威胁，民众出现各种病症，包括尿血与胸闷。

村民们表示，大多数村庄虽已挖掘水井，但井水也遭污染，农作物因不适合食用而被焚毁。

他们要求两家公司将800亿美元存入由赞比亚政府管理的帐户，作为包括“环境修复”与“全面赔偿”在内的担保金。

村民也要求设立一笔2000万美元的紧急基金，以提供受灾民众“即时且迫切”的援助，并进行全面的健康与环境评估。

美国大使馆上月表示，已下令立即撤离其位于铜带地区最大城市基特韦（Kitwe）及周边地区的人员，并警告除了“水源与土壤污染”外，尾矿泄漏物中的污染物可能也会进入空气中，若吸入将对健康构成威胁。

对此，赞比亚政府发言人科尼柳斯·姆维图瓦（Cornelius Mweetwa）表示，目前对公共健康已无严重影响，并称“今天没有必要按下‘恐慌按钮’来惊动全国及国际社会”。