麻省理工学院研究人员在实验中使用脑电图（EEG）记录参与者在使用生成式AI时的大脑活动。

你上一次请AI（人工智能，人工智慧）聊天机器人帮你做什么？

也许你请它帮你拟定一篇论文的结构，以帮助回答棘手的问题，提供对庞大资料集的深入分析，或检查你的求职信是否符合职位描述。

一些专家担心，将这类任务外包给AI，意味着你的大脑运作减少，甚至可能损害你的批判性思维和解决问题的能力。

今年较早前，麻省理工学院（MIT）发表的一项研究显示，使用ChatGPT撰写论文的人，在进行该活动时，大脑神经网络中与认知处理相关的活动较少。

这些人也无法像未使用AI聊天机器人的作者那样，轻松引用自己论文中的内容。

研究人员表示，他们的研究显示出“探索学习能力可能下降的迫切问题”。

所有54名参与者均来自麻省理工及附近的大学。他们的大脑活动透过脑电图（EEG）记录，该技术需在头皮上放置电极。

参与者使用的指令包括请AI总结论文问题、寻找资料来源，以及改善语法和风格。

AI也被用来生成和阐述想法——但有些使用者认为AI在这方面表现不佳。

“AI让找到答案太容易”

另一边，卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）与微软（Copilot的营运方）进行了一项研究，发现如果人们过度依赖AI，他们解决问题的能力可能会下降。

研究团队调查了319名每周至少使用一次AI工具工作的白领，了解他们在使用AI时如何运用批判性思维。

他们分析了900个给AI的任务范例，从分析资料以获取新见解，到检查作品是否符合特定规范。

这项研究发现，对AI工具完成任务能力的信心与“批判性思维努力减少”有关。

“虽然生成式AI可以提高工作效率，但它可能抑制对工作的批判性投入，并可能导致长期过度依赖工具，削弱独立解决问题的能力。”

英国的学童也在牛津大学出版社于10月发表的一项研究中接受调查。

结果显示，六成学生认为AI对他们学习技能产生负面影响。

那么，随着AI使用的爆炸式增长，我们的认知能力是否面临衰退的风险？

牛津大学出版社的一项调查发现，十名学童中有六名认为AI对他们的技能产生了负面影响。

参与了该学童调查的牛津大学出版社生成式AI专家亚历桑德拉·托梅斯库 （Alexandra Tomescu）博士说，不一定。

“我们的研究显示，九成学生认为AI帮助他们至少提升了一项和学校作业相关的技能——无论是解决问题、创造力还是复习。”

“但同时，大约四分之一的学生表示，AI让完成作业变得太容易……所以这是一个相当微妙的情况。”

她补充说，很多学生希望获得更多关于如何使用AI的指导。

ChatGPT执行长山姆·阿尔特曼（Sam Altman）表示，该平台每周活跃用户超过8亿，并已发布100个指令，帮助学生充分利用该技术。

但伦敦大学学院（UCL）人工只能与教育批判研究专家韦恩‧霍姆斯教授（Prof Wayne Holmes）认为，这还不够。

他希望在鼓励学生使用AI工具之前，能有更多关于AI对学习影响的学术研究。

他向我们表示：“目前没有大规模的独立证据证明这些工具在教育中的有效性、安全性，甚至它们是否真的有正面影响。”

更好的分数，但更差的学习？

霍姆斯教授指出，有关“认知萎缩”的研究显示，人类在使用AI后，能力和技能可能会下降。

他说，这在使用AI工具协助解读X光片的放射科医生中已成为问题。

哈佛医学院去年发表的一项研究发现，AI协助确实提高了部分临床医生的表现，但却损害了其他人的表现，原因尚不清楚。

研究作者呼吁，应进一步研究人类与AI的互动，以找出能“提升人类表现而非损害它”的使用方式。

霍姆斯教授担心，学生无论在中小学或大学，可能过度依赖AI完成作业，而未能培养教育应提供的基本技能。

学生的论文可能因AI帮助而获得更高分，但问题在于他们是否理解得更少。

霍姆斯教授说：“他们的成绩更好，但实际上学得更差。”

ChatGPT的母公司OpenAI的国际教育主管、帮助公司与牛津大学达成合作的杰娜·德瓦尼（Jayna Devani）表示，公司“非常清楚当前的讨论”。

牛津大学自九月起开始为学生和教职员免费提供ChatGPT。

她向BBC表示：“我们绝对认为学生不应该使用ChatGPT来承担任务。”

在她看来，ChatGPT最好用作导师，而不是单纯的答案提供者。

她举例说，学生可以使用ChatGPT的学习模式进行互动，输入自己难以回答的问题，让聊天机器人拆解问题并帮助理解。

她举的例子是一名学生深夜在做一个自己不太理解的作业：

“如果你有一个即将到来的报告要做，而现在已经是午夜，你不会去发邮件给大学导师求助。”她说。

“我认为，当ChatGPT以针对性的方式使用时，它确实有加速学习的潜力。”

但霍姆斯教授强调，任何使用AI工具的学生都应了解其推理方式，以及提供这些工具的公司如何处理数据，并且对结果必须检查。

“它不仅仅是计算机的最新迭代版本，”他这样形容AI的能力和影响。

“我从不告诉我的学生，你不应该使用 AI……但我会说，我们需要了解它的各个方面，才能做出明智的决定。”