美防长表示：“太多美国年轻人太胖或太笨，也不是笨，我们只是没有对他们进行足够的教育，或者有犯罪记录，这些问题都会影响一个人的参军资格。”

此前据环球网报道，当地时间9月30日，赫格塞思在弗吉尼亚州匡蒂科向数百名美军高级别官员发表讲话，称他已经“厌倦看到肥胖的士兵”。他说道：“坦率地讲……在作战编队或任何编队中看到体态肥胖的士兵令人疲惫。同样，在五角大楼以及全国和全球各地的指挥部看到肥胖的将领，也是完全不可接受的。这看起来很糟糕，这不符合我们的形象。”

美国国民警卫队10月9日发布声明称，美军现役人员都必须符合身高、体重和体能标准。声明还称：“动员现役人员时会进行合规验证，如果发现个别成员不符合要求，他们将由符合条件者顶替，不会随军出动。”

美联社援引统计数据称，体重超标是长期以来是17至24岁美国人申请参军时最主要的资格障碍之一。