这项名为“公共负担不予受理理由”的新提案，旨在推翻一项拜登时期的规则，这项2022年的规则将“公共负担”的定义严格限制在那些“主要依赖”政府现金援助或长期机构护理的人群，并明确将粮食券、常规联邦医疗补助和住房援助等非现金福利排除在外。

根据新提案，移民官员将被要求权衡申请人的“整体情况”，包括家庭健康史和经济背景，提案文本称，这将使官员们能够“在任何时候利用他们的良好判断，更准确地评估一个外国人成为公共负担的可能性”。

《国会山报》指出，新规虽然没有完全恢复川普在第一任期内将所有公共福利都纳入考量的极端做法，但通过废除拜登的保护措施，并以一套更模糊的“整体情况”评估标准取而代之，赋予了移民官员巨大的自由裁量权。

移民倡导者和医疗健保组织都对此表达了强烈担忧，他们认为，这种模糊的标准将为移民官员的“任意拒签”打开大门。

“此举旨在制造混乱和不确定性，”国家卫生法项目的高级律师格鲁辛（Sarah Grusin）在一份声明中说。“移民官员肯定会做出前后矛盾和武断的决定，迫使家庭去猜测哪些项目算作公共负担，哪些不算。”

批评者警告称，该提案最严重的后果将是产生广泛的“寒蝉效应”。由于担心影响未来的绿卡申请，许多合法移民家庭，甚至包括其中的美国公民儿童，可能会被迫放弃他们有资格获得的、赖以为生的食品、住房和医疗援助。

致力于消除儿童饥饿的“分享我们的力量”组织负责人克莱门（George Kelemen）说：“政府正在迫使低收入的合法移民家庭，在保留他们的移民身份和确保他们的孩子拥有成长所需的东西之间，做出一个不可能的选择，这意味着更多的美国孩子将面临饥饿、失去稳定住房和生病的风险。”

保护移民家庭联盟的执行董事卡德纳（Adriana Cadena）也表示，新规所引发的“混乱和恐惧将比上次严重得多”，其负面影响可能会更大。

该拟议规则将于周三在《联邦公报》上正式公布，随后将进入为期60天的公众评论期。