微风中，一面面迷你美国国旗在华盛顿国会大厦前的国家广场上随风飘扬。（图／美联社）

美国政府终于结束长达42天的停摆，乍看之下，正是许多民主党人对华盛顿领导层“软弱无力”的典型预期结果。然而，即便是对这次结果最为不满的民主党人，也不完全认为这场中途收场的战斗全然白费。

《纽约时报》分析指出，这些民主党人主张，透过不断强调即将于下月底到期的医疗补助延长议题，成功迫使川普与共和党陷入防守，使医疗议题再次成为他们长期以来的政治弱点。

在共和党拒绝延长健保税额补贴、川普总统更入禀法院试图剥夺低收入民众的粮食补助（SNAP）期间，民主党坚持抗战了数週，过程中也逐渐凝聚出他们进入2026年选战的核心讯息：共和党虽完全掌握政府权力，却对选民最关切的“生活成本过高”问题毫无作为。

这一弱点在部分共和党州份的反应中表露无遗。像纽泽西与维吉尼亚这些州，上週地方选举中皆以悬殊差距选出民主党籍州长。

从长远来看，这场史上最长的政府关门事件或许最终仍将成为民主党在政治与政策上的重大挫败——他们半途而废的结局使士气受挫，也加深了党内长期存在的裂痕，为明年的期中选举埋下隐忧。然而，从短期来看，这场危机也可能带来政治上的转机。

民主党这次选择以政府资金截止期限作为筹码，要求延长即将到期的《平价医疗法案》（Affordable Care Act）税额补贴，以避免数百万美国人面临保费上涨或失去保险，可说是一次高风险赌注。

但以过往经验来看，藉政府关门要胁来争取政策让步的策略，几乎从未奏效。参与过多次政府关门攻防的老手都明白这一点，也没有人真正预期川普会屈服于民主党的要求。

川普或许拥有一种特殊能力，能让共和党内保持团结，但同时，他也成为能凝聚民主党的共同对手，让原本可能陷入全面内斗的党内势力团结起来。

无党派《库克政治报告》（Cook Political Report）出版人暨主编华特（Amy Walter）认为，这股情绪将比民主党对参议院在这次让步中的失望，更深刻地影响明年的期中选举，“川普未来的言行一定会让民主党支持者感到愤怒与沮丧”。

目前，参议院民主党人正把目光放在下个月的医疗表决上，他们相信结果要么是成功延长补助，要么更可能的情况是让大批共和党议员在政治上不受欢迎地投下反对票，反对协助美国人负担保险费用。

同时，民主党也准备在预算谈判中争取更多让步，包括撤销川普推动的部分重大削减，并设立限制总统权力的防护机制。