泰国与美国签署与稀土有关的合作备忘录，被在野党国会议员认为恐使泰国成为美中对抗的旗子，图为位于巴西的稀土矿场。（资料照片／美联社）

泰国与美国签署关于“全球关键矿产供应链多元化和促进投资合作”备忘录，包括协助泰国开採稀土和拥有优先投资权。泰国学界与在野党质疑内容不利泰国，恐让泰国成为中美稀土争夺战的棋子。

泰国在野党人民党（People’s Party）议员帕塔拉蓬（Phattarapong Leelaphat）27日表示，总理阿努廷（Anutin Charnvirakul）在未经充分讨论的情况下与美国签署合作备忘录（MOU），使泰国在与美国的合作中处于明显劣势。

帕塔拉蓬在脸书中写道，内阁会议的纪录中并未提及此案，而主管矿业的初级工业和矿业部（DPIM）对稀土议题也缺乏专业知识。

他指出，这份合作备忘录隻字未提稀土开採将带来的环境问题，“而现有的跨境水污染问题还未解决，现在又签下可能带来环境风险的协议”。

帕塔拉蓬批评，“（稀土）是国家的资源，不是用来谈判以获取隐性利益的东西”，他无法相信政府会签署一份对泰国不利且毫无益处的合作备忘录。他并补充，“泰国政府已将泰国变成中美稀土（争夺）战的棋子”。

另一在野党、民主党（Democrat Party）副主席维拉蓬（Werapong Prapha）也在脸书上指出，根据该合作备忘录，美国将协助泰国勘探和生产关键矿产，且美国将有优先投资关键矿产的机会。他写道，从这项条款中可见，“美国希望扩大其关键矿产的取得管道，并阻止中国取得”。

维拉蓬警告，泰国经济对中国的依赖程度相当高，并认为曼谷应与北京保持良好关係。

另外，学界也提出忧虑。泰国民族报（The Nation）同日报导，政治经济学家宋猜（Somjai Phagaphasvivat）表示，美国急于寻找新的稀土来源，这是因中国近期加强稀土出口管制，要求企业加强申报，使美国意识到须确保供应安全。

宋猜指出，美国已与澳洲、乌克兰等国签订相关协议。他提醒：“若泰国未来签下（类似）具有排他性条款的合约，等同让美国独占泰国稀土，势必激怒中国，甚至引发报复措施。”

宋猜强调，目前泰美合作备忘录爲非约束性协议，但未来若开採到大量矿产，美方可能要求签署正式合约，他呼吁泰国政府必须谨慎评估各方利益，因为“一旦让大国以独占条款签约，不仅损害国家利益，还可能被用作贸易压力手段。”