▲美国政府关门影响航空交通。图为纽泽西州纽华克机场。

美国政府关门迈入第2周，运输部长达菲（Sean Duffy）6日证实「请病假」的航空交通管制员（下称航管员）人数攀升，多座主要机场因人力不足出现大规模航班延误。

CBS、路透社报导，美国联邦航空总署（FAA）约1.3万名航管员，以及运输安全管理局（TSA）约5万人被列为「必要工作人员」，政府关门期间仍须「无薪上班」，预计10月14日错过首次薪资发放。目前全美航管系统已短缺3500名航管员，许多人被迫加班及连续工作6天，人力吃紧问题雪上加霜。

FAA于6日通报，丹佛、凤凰城、拉斯维加斯、纽泽西州纽华克（Newark）、加州伯班克（Burbank）等多座机场航班运作，都因为人力短缺遭受冲击。FlightAware数据显示，当日全美超过4000个航班延误，其中包括丹佛机场的29%抵达航班、纽华克19%航班、拉斯维加斯15%航班。

达菲也坦承，自从政府关门以来，TSA发现请病假的航管员人数略增，部分地区航管人力减少50%。为了优先考量旅客安全，将会配合人力减少飞航流量，「你们会因此看到（航班）延迟。」他表示，员工被要求无薪工作可能影响士气，「他们有帐单要付，现在他们一边控制空域一边想着这些事，我不喜欢这样。」

全美航空交通管制员协会（NATCA）也于6日警告其2万多名成员，该机构不鼓励联邦职员采取任何损害航空安全的行动，「航管员与其他飞航安全专业人士，非常重视保护公众飞行安全的责任。参与罢工可能导致被联邦政府开除。此举不仅违法，也损害NATCA的公信力」，严重削弱该组织未来有效倡议的能力。

2019年美国政府也曾经停摆长达34天，当时约10%TSA员工请病假，造成全美主要机场安检大排长龙。目前参议院预计在当地时间6日晚间再度针对预算案进行表决。