▲加州中南部“吉福德大火”持续延烧。（图／路透，下同。）

加州中南部的“洛斯帕德里斯国家森林”（Los Padres Forest）发生“吉福德大火”（Gifford Fire），延烧面积已逾7.2万英亩。与此同时，南加州本周将迎来“今夏最炎热”的天气，当局担忧极端高温与强风，恐怕助长火势进一步扩大。

消防单位1日开始在圣塔芭芭拉郡（Santa Barbara）、圣路易斯欧比斯波郡（San Luis Obispo）投入逾千名人员、50辆消防车及飞机灌救，但截至4日深夜，延烧面积已经超过7.2万英亩，造成3人受伤，975人被迫撤离，威胁460栋建筑物，却仅约5%获得控制。

福斯新闻、纽约时报报导，“吉福德大火”是166号高速公路沿线的多起小型火势汇集而成，这条公路横贯“洛斯帕德里斯国家森林”，路过车辆已经多次酿成火灾。

这次起火原因仍在调查中，4日炎热干燥的天气，加上时速20英里（约时速32公里）的强风，都助长了火势。尽管大火目前主要发生在人口稀少的乡村地区，但若继续往东蔓延，可能抵达上周末才被宣布完全扑灭、延烧面积逾8万英亩（约3.2万公顷）的“马德雷大火”（Madre Fire）灾区。

美国国家气象局（NWS）预报显示，由于高压系统扩大，南加州6日起气温将急剧攀升，并在7日达到最高峰。山谷最高温度可达98至104℉（约37至40℃），沙漠最高温度为104至106℉（约40至41℃），靠近海边的洛杉矶市中心最高温预计维持在90℉（约32℃）左右。

除此之外，大范围强风也会加剧火灾风险。当局已对圣塔芭芭拉发布6日至9日的火灾警报，洛杉矶大部分地区也可能发布高温警报。