这种被称为“三亲婴儿”的技术在英国获批已有十年之久，此前零星的相关新闻也曾见诸报端。《新英格兰医学杂志》发表的研究指出，这是历史上第一次系统性地论证该技术基本能实现其初衷，即保护有线粒体缺陷的高风险母体诞生的婴儿不会携带致命的线粒体疾病。

英国人类受精与胚胎学管理局强调，目前该项技术仍处于早期阶段，只面向极可能将严重线粒体疾病遗传给子女的人群。而舆论则褒贬不一，支持者认为，该技术帮助患线粒体缺陷的女性诞下健康的孩子，反对者则认为这是变相的基因改造，不符合医学伦理。

8名婴儿目前均健康，

但3人有残留的突变线粒体

根据《新英格兰医学杂志》发表的研究，这些婴儿包括四名女孩和四名男孩，其中两名是同卵双胞胎。他们均在过去五年内出生，到目前为止都很健康。这些婴儿的母亲是携带线粒体缺陷的7名不同的女性，而捐赠额外卵子的是3名女性。

帮助开创“线粒体捐赠疗法”的英国纽卡斯尔大学名誉教授道格·特恩布尔爵士说道：“线粒体疾病是一种无法治愈的毁灭性疾病，如果没有这项技术，这些家庭就不会摆脱这种遗传的烦恼。”其中一名男婴的母亲则说：“我们的小家庭终于完整了。线粒体疾病带来的情感负担已经解除，取而代之的是希望、喜悦和深深的感激。”

据报道，线粒体是真核细胞内的“能量工厂”，有一套独立于细胞核的DNA（线粒体DNA）。如果线粒体DNA发生突变，可能会导致一系列严重疾病，影响身体的许多器官和系统，甚至危及生命。人体内的线粒体来自亲生母亲的遗传，因此携带线粒体缺陷的女性产下的婴儿有很高的致病率，严重的甚至可能在出生几天后就去世。

“线粒体捐赠疗法”是纽卡斯尔大学生育中心的一项医疗技术，需要父母双方以及另一名捐赠健康线粒体的女性。这两名女性的卵子都将与父亲的精子在体外受精结合成为受精卵，在受精卵的细胞核尚未融合之前进行重构，剔除掉来自母亲一方存在缺陷的线粒体，用健康线粒体进行置换。

▲纽卡斯尔大学生育中心提供的视频截图显示，一个带有线粒体DNA突变的卵子中的细胞核基因组被植入一个由未受影响的女性捐赠的卵子中。图据视觉中国

重构后的受精卵诞下的婴儿虽然理论上被称为“三亲婴儿”，但实际上其生命特征（毛发、肤色等）还是来自亲生父母，身上超过99.8%的线粒体也来自父母双方，只有大约0.1%的线粒体来自捐赠者，使婴儿既遗传了父母的特征，又摆脱了严重疾病甚至无法存活的风险。

研究表明，在首批8位婴儿中有5人体内的线粒体完全健康，另外3人残留了少许突变的线粒体。这3名婴儿在出生后分别出现过泌尿道感染、肌肉抽搐和血脂过高等问题，但是都很快自行痊愈或者被完全治愈。

相关立法超前和激进

英国胚胎学伦理引发争议

据报道，“线粒体捐赠疗法”被认为在英国应用前景广泛，因为大约每5000名婴儿中就有1人可能携带严重的线粒体遗传疾病，以此计算英国每年可能有20-30个家庭需要利用这项技术。但目前来看这项技术还远远称不上完美。共有22名女性接受了该手术，但只有7名女性成功生下了8个孩子，另有1人正在怀孕过程中，成功率为36%。

这项技术在英国的发展也有很长的时间，早在本世纪初，纽卡斯尔大学的道格·特恩布尔和玛丽·赫伯特领导的团队就在研究开发能够预防线粒体疾病遗传的技术。2010年，开发团队向公众介绍了技术梗概，引发社会讨论。

2014年，英国政府就这项技术开展立法咨询，2015年2月，英国议会下院通过法案，成为世界上第一个将这项技术合法化的国家。英国人类受精与胚胎学管理局（HFEA）是该国胚胎学领域的管理机构，其管理风格号称“自由宽容又严格监管”。2023年，HFEA曾对外公布，有3位“三亲婴儿”在英国诞生，但并未跟踪其后续的健康信息。

作为世界上首只“克隆羊”多莉的诞生地，英国在胚胎技术和伦理方面一直颇为大胆。世界上第一例试管婴儿路易丝·布朗1978年就诞生在英国，这项技术在当时引起了巨大的伦理争议，但HFEA批准了这项技术的应用。此外在干细胞研究、基因编辑技术等领域，英国的立法都相当超前和激进。

根据新华社此前的报道，英国并不是借助“线粒体捐赠疗法”诞生第一个“三亲婴儿”的国家。2016年，美国医生为一名携带线粒体突变的约旦女性实施了相关治疗，世界上首例“三亲婴儿”在墨西哥诞生。不过，对于线粒体捐赠治疗，舆论褒贬不一。支持者认为，对于患有线粒体缺陷的女性而言，该技术能帮助她们诞下健康的孩子。反对者则认为，这是一种变相的基因改造，不符合医学伦理。

英国民间机构“人类遗传学警报组织”表示强烈反对“三亲婴儿”技术的推广。该组织主席大卫·金表示，这是一种“非常不必要的技术，可能把英国带向‘优生学婴儿’的未来”。

不过有“三亲婴儿”技术的支持者表示，“英国是世界上唯一可能发生这种事的地方，我们有一流的科学技术来实现这一目标，有立法保障允许它进入临床治疗，有英国国家医疗服务体系（NHS）提供服务支持。”