朝鲜人民军总政治局局长，是一个曾经十分显赫的职位。抛开当年的吴振宇、赵明录这种大咖不说，单说在金正恩时代，坐上这把交椅，曾经可以成为朝鲜的“二号”人物，军中No.1。注意，是“曾经”，比如金正恩执政早期的崔龙海次帅（现任最高人民会议常任委员会委员长）、黄炳誓次帅（现任国防省总顾问）。

2018年黄炳誓次帅下台、金正阁次帅（现已退休）复出短暂接任这一职务之后，这把交椅就基本与“二号”无缘了，在金秀吉（现任平壤市委责任书记）、权永进（现去向不明）之后，郑京择大将在2022年6月在八届五中全会上接任此职务。而在郑京择接任该职之后，这个职务的重要性似乎随着国防省地位的提升变得越来越抽抽，郑京择本人在朝鲜党内军内的地位也越来越靠后了。

除了金正恩和朴正天这种最高层面领导之外，朝鲜军方日常的三军头是国防相、总参谋长、总政治局局长；这三者之间的排位顺序，显示着职位的重要性，在金正恩时代，总政治局局长打头儿的时候多。但近年来，随着国防省在军内地位的提高，总参谋部、总政治局基本被列在国防省属下，于是，我们现在看到的顺序是国防相努光铁、总参谋长李永吉、总政治局局长郑京择，他们现在有一个共同的名字，叫做“国防省指挥人员”。当然，总参谋部、总政治局其实都是相对独立于国防省的，但目前却都在对外名义上隶属于国防省。这其实是我和车英赫自2021年八大以来就预判的朝军变化之一，目前至少在形式上是完成了这个变化。

总政治局之所以重要，主要因为它管着军中组织、军中保卫，还是劳动党人民军委员会的所在。劳动党人民军委员会，在先军时代，是跟劳动党中央平起平坐的，甚至凌驾于后者之上；劳动党人民军委员会，名义上设在国防省，但实际一直归总政治局。而人民军保卫局这个更厉害的角色，也在总政治局的名下。这情况不用过多解释，只从这个组织结构上，各位想必也就明白总政治局为什么厉害了。

郑京择，据说是朝鲜的官二代，有资料显示，他是朝鲜当年的内阁副总理（主管经济）郑俊泽（又译郑准泽）的儿子。郑俊泽是金日成当年钦点的朝鲜经济大总管，1973年他去世时，金日成曾经亲自在他的遗体上佩戴了一枚“共和国英雄”金星奖章（下图），这待遇不可谓不高。

郑京择2017年10月出任国家保卫相（前任金元弘）之前的履历不详，但有资料显示，他是从人民军起步的。国家保卫省是朝鲜的国家安全机构，也是国务委员会的直属单位，能坐到国家保卫相的位置上，说明郑京择的受信任程度极高。从他先任国家保卫相（2017.10-2022.6）、再任人民军总政治局局长（2022.6至今）的任职稳定情况看，他显然是金正恩的心腹亲信之一。

郑京择出现在公众视野的时候，就是上将军衔。2020年5月，晋升大将，但数月后降为上将，2022年4月再次晋升为大将，直到5月28日劳动党八届军委第八次扩大会议（以下简称5.28会议）。参加这次会议时，郑京择还是大将（下图黄箭头所指者）。

但5月29日郑京择陪同金正恩观摩朝军炮兵部队比赛时，迷彩服上领章只剩下三颗星，也就是说，在5.28会议之后的次日，他就被降衔了（下图黄圈内）。

在我看来，这大致不外乎两个原因，一个是个人的，一个是体制的。

在个人原因方面，与5.28会议的主议题有关。众所周知，5.28会议的主要议题是进一步加强朝军政治工作。显然，在金正恩2月视察金日成政治大学并发表关于加强朝军政治工作的纲领性讲话之后，朝军的政治工作在这几个月里似乎没有什么进展，所以，金正恩才会召开5.28会议专门进行讨论，而且引入了党务方面的力量。我们在5.28会议的现场可以看到赵甬元（中央组织书记、组织指导部部长）、李熙用（中央书记、干部部部长、中央检查委员会委员长）、金才龙（纪律调查部部长）、朱昌日（宣传鼓动部部长），这四位的出席意味着要帮助朝军加强党建、政治、纪律、作风、宣传鼓动等方面的工作，而这些党务工作的军中对口单位恰好是总政治局。因此，郑京择大将一天之内变为郑京择上将，按照以往的惯例看，属于工作不到位的小惩戒。这事儿问题不大，今天消失的那颗星说不定哪天就回来了，这不算事儿。

在体制原因方面，则可能与国防省内部结构调整有关。比如说，国防省下设的各总局（如后方总局、装备总局），总局长标配是上将，如果国防省第一副相兼任总局长则为大将。总政治局此前是个比较特殊的存在，即低于“省”、高于“总局”，总政治局局长与国防相、总参谋长的标配军衔都是大将，是之谓“军方三巨头”。那么，有这样一种可能性在5.28会议之后出现了，即劳动党人民军委员会从体制上脱离总政治局，从名义设置转为实际设到国防省，这样总政治局的职权上就少了一大块；与此同时，人民军保卫局也脱离总政治局，直接隶属国防省，这样总政治局的职权范围又少了一块，只剩下军中组织、军中纪检、军中宣传鼓动这些常规工作。如此一来，总政治局实际降为国防省属下的总局规模，于是，总政治局局长郑京择就得减一颗星，从大将降为上将，以符合职务军衔。

这里需要说明的一点是，朝军将领军衔的忽上忽下，大多数时候其实不是奖惩问题，而是军衔与职务的匹配问题。以现任国防相努光铁大将为例，他2018-2019年间担任人民武力相时是大将标配，卸任后2020-2022年期间担任导弹总局局长（当时归属第二经济委员会，以导弹生产为主）时为上将；2023-2024年10月担任总参谋部通信局长时则为中将，2024年10月担任国防相后即时升为大将；这个过程中，军衔与职务匹配得非常明显。其实，朴正天元帅当年在总参那几年过山车式的军衔起伏也与当时的职务转换有关。

在上述两个原因中，我更倾向于个人原因的“小惩戒”，但同时不排除总政治局规模、职权缩水的可能。究竟怎样，依然要靠后续信息加以验证。