由《灰姑娘》和白马王子等经典童话，到《傲慢与偏见》中伊莉莎白与达西先生等经典文学情侣，女性“上嫁婚配” （hypergamy）观念长期影响着社会文化。

然而，随着越来越多女性受到高等教育并实现经济独立，这些传统模式正逐渐改变。

奥地利维也纳大学社会学家纳迪亚·斯泰伯 （Nadia Steiber） 指出，“现今年轻人中出现了一种越来越明显的不匹配现象，受高等教育的女性人数远多于男性。”

她表示，虽然许多女性理想上仍希望寻找教育或社会经济地位相当的伴侣，但最终往往只能退而求其次，即选择条件较低的伴侣。

这种现象在社会科学中被称为“下嫁婚配 （hypogamy）的兴起”。

什么是“下嫁婚配”？

“下嫁婚配”（Hypogamy）指的是与社会、经济或教育地位低于自己的人结婚或建立恋爱关系的做法。

传统上，与之相反的是“上嫁婚配”（Hypergamy），在女性中更为常见且较被社会接受。长期以来，文化观念鼓励女性寻找在经济上更稳定、年纪更大或学历更高的伴侣。

英国社会学家、伦敦智库Civitas资深研究员凯瑟琳·哈金（Catherine Hakim）解释，“历史上，男孩要工作而接受更多教育；而女孩则在家向母亲学习家务技能。”

她指出，“配偶之间在年龄和教育程度上的巨大差距，使父权体制得以盛行。男女教育平等是现代富裕社会的一个特征。”

数据逆转

最新数据反映出这一转变趋势。美国皮尤研究中心（Pew Research Center）2023年一项研究发现，美国异性婚姻中，24%的女性教育程度高于其丈夫，较1972年的19%有所上升。

同一研究指出，约29%的夫妻收入相近。

尽管传统模式仍占主导地位，逾半数婚姻由丈夫担任主要或唯一经济支柱，但有16%的婚姻中，女性成为家庭主要收入者。

值得注意的是，收入与丈夫相当甚至更高的女性比例，在过去 50 年间几乎增加了两倍。

这些转变正挑战长久以来的性别规范，并重塑人们对伴侣关系的期望，常常在不断变化的现实和根深蒂固的社会偏好之间造成摩擦。

配对公司Ignite Dating的媒人蜜雪儿·贝吉（Michelle Begy）表示：“虽然仍有女性寻求社会经济地位较高的伴侣，但越来越多人更重视情感上的契合、共同的价值观，以及彼此尊重，而非传统的地位指标。”

她补充，“这种变化反映出一种更平等的关系趋势，重视的是伙伴关系与个人满足，而非阶层结构。”

哈金则指出，教育水平相若的伴侣如今在欧洲与北美最为普遍。

“约有一半至四分之三的伴侣表示双方学历相当。约三分之一的妻子在教育程度上‘上嫁’，而约五分之一的丈夫则是‘上娶’。教育平等已成为常态。”

全球各地的社会规范

尽管“下嫁婚配”在西方社会日益可见，但在世界许多地区，“上嫁婚配”（hypergamy）依然占据主流地位。

美国马里兰大学社会学家索纳尔德·德赛（Sonalde Desai）指出：“印度教经典强调在同种姓婚姻。‘顺婚’（anuloma），即男性迎娶种姓较低的女性会被允许；而‘逆婚’（pratiloma），即男性迎娶种姓较高的女性则被禁止。”

德赛指出，在印度包办婚姻仍占主导地位，近95%的婚姻发生在同一种姓之间。报纸上的婚姻广告反映出传统观念，通常期望新郎较年长、身型较高，且教育程度不低于新娘。

她补充说：“然而，实证研究显示，女性与教育程度较低男性结婚的下嫁婚配现象正在增加。”

伊朗则是另一个显著例子。

记者指，该国拥有中东地区女性大学毕业率最高之一，但父权观念依然根深蒂固，许多家庭仍期望男性为主要经济支柱。这导致越来越多受过高等教育的单身女性难以找到“合适”的伴侣。

不过，他们说，新一代女性正挑战这些传统期待，许多人更重视个人自主、职业发展，并重新定义现代伊朗社会中的伴侣关系。

在中国，“剩女”一词带有贬义，指的是年近三十或三十多岁、受过高等教育但仍未婚的女性；而在日本，越来越多女性因经济独立及不愿承担传统性别角色的压力，选择延迟结婚甚至不婚。

相较之下，挪威与瑞典等国呈现明显对比。这些国家拥有完善的性别平等政策、优厚的育婴假制度与女性劳动参与率偏高，平等的伴侣关系成为主流。

斯泰伯表示，“在不同社会中，社会规范带来不同程度的压力。”

她解释，“在西方，即使女性收入不一定高于丈夫，只要受过高等教育，通常在关系中也拥有良好的社会地位。她们有谈判权，能参与伴侣间的决策——而在其他文化中，这种权力可能会受到更多限制。”

社交媒体效应

尽管在实际生活中已不如以往普遍，“上嫁婚配”仍是社交媒体上的热门话题，经常与恋爱建议及“如何吸引富有或高地位伴侣”等内容一同流行。

网络出现爆红的趋势，例如以“护照兄弟”（passport bros）形容一些西方男性前往海外寻找拥抱传统性别角色的伴侣，以及兴起“传统妻子”（tradwife，是traditional 和wife的合成词）运动。这些网红推崇家庭生活，鼓励女性追求高收入丈夫，亦令“上嫁婚配”这一概念再次成为焦点。

“这类风潮往往反映出对传统关系模式的向往，有时甚至将‘上嫁婚配’理想化，”配对顾问贝吉表示。

“这凸显了当代约会文化的复杂性，许多人在追求个人自主与回应社会期望之间挣扎，展现出人们在关系中寻求满足的多元方式。”她补充道。

不过，社会学家斯泰伯对当前社交媒体上所谓“1950年代式性别角色”复兴持怀疑态度，尤其是这种将上嫁婚配不只视为可接受，更当作理想目标。

“这可能只是社交平台上一小撮网红所炒作的现象，实际的人口趋势完全不支持这种说法，”她指出。

高收入妻子属少数

斯泰伯亦指出，当女性“下嫁”时，往往对男性造成更大压力，因为这可能“冲击传统的男性气概观念”。

“问题不在于女性是否愿意接受条件较差的伴侣，而是男性是否能适应一位学历或事业更为成功的伴侣。”她解释道。

部分社会学家亦指出，随着女性教育水平提升，社会结构仍透过各种潜在机制维持传统性别角色，例如薪酬差距、鼓励女性从事兼职工作，或是职场文化令职业与育儿难以兼顾，从而强化男性在经济上的主导地位。

哈金表示，“各地男性的收入通常都高于女性或其妻子，因为妻子与母亲往往有中断的职涯，或选择兼职工作。”

“即使在被视为平等的北欧地区，丈夫平均仍赚取家庭约四分之三的收入。高收入女性或妻子依然是少数，而非普遍现象。