美国无人驾驶技术创业公司Aurora Innovation当地时间1日表示，在德克萨斯州成功实现了没有司机的大型无人驾驶卡车商用化。 这是美国公共道路上大型无人卡车开始商业性货物运输的第一个事例。

据TechCrunch等媒体报道,Aurora最近开始提供往返于达拉斯和休斯顿的无人驾驶卡车服务,并开始与首批顾客赫什巴赫Motorline和Uber Frate一起运行。 在首次运行中，一辆无人驾驶卡车在没有驾驶者的情况下，成功行驶了1200英里(约1930公里)。

公司计划到今年年末为止,将路线扩大到埃尔帕索和菲尼克斯,并运行数十辆规模的无人卡车。 目前,Aurora是30辆以上的”有监督的自律卡车”,每周进行100件以上的货物运输。

Aurora初期将以本公司的名义拥有卡车,并亲自负责维护、保险等运营,今后将与合作伙伴沃尔沃卡车、帕卡一起构建可以大量生产的无人卡车平台。 其战略是让商业顾客在2027年或之前直接购买车辆。

Aurora的首席执行官克里斯·阿勒姆森(Chris Alumson)对首次行驶评价说:”Aurora Driver运行非常完美。” 但是,尚未公开实际行驶过程中是否需要路边停车或远程支援。

Aurora的商用化对整个无人驾驶行业来说是一个重大的里程碑。 此前,无人驾驶卡车被认为是应对慢性长途驾驶人力不足和物流增加的”必然技术” 但是最近,由于美国消费放缓和特朗普前总统的关税政策的影响,预计物流量将减少,市场前景多少有些不明朗。

对此,Aurora表示”卡车业界仍然存在人工成本上升和车辆低效率等结构性问题”,表明了无人化的必要性仍然存在。 Aurora计划在下周公布第一季度业绩的同时,说明目前的贸易环境对今后事业产生的影响。

Aurora今年年初还对美国联邦道路交通安全厅(NHTSA)提起了诉讼。 这是因为无人卡车在高速公路上停车时,司机下车后必须设置三角警告牌的规定没有得到免除。 从无人驾驶的车辆很难设置警告牌这一点来看,这是自动驾驶技术和现有限制的冲突暴露的事例。

若想在遵守现行管制的同时持续无人驾驶，一般需要后行车辆陪同或附近车辆支援，但Aurora方面此次行驶没有警察护卫或追踪车辆，尚未公开合规方案。