本周，共和党籍联邦众议员托马斯·马西提交了针对赫格塞思的弹劾条款，众议院预计本周就弹劾提案举行投票。此举可能使赫格塞思成为美国历史上第三位被弹劾的内阁官员。

民主党人已表示对这项努力给予广泛支持，一些共和党人也对赫格塞思表示不满。

但多家美媒分析认为，即使众议院投票弹劾案（只需简单多数），也需要参议院三分之二的多数票才能定罪，因此赫格塞思不太可能被免职。

哪些人可被弹劾？

美国宪法规定：“总统、副总统及合众国所有文职官员，因叛国、贿赂或其他重罪和轻罪而受弹劾并被定罪时，应予免职。”

叛国和贿赂在联邦法律里有清楚定义，但“重罪和轻罪”到底指什么，各方争了很长时间。

按国会这些年来的界定，“重罪和轻罪”不必构成刑事犯罪，具体包括“越权”或“滥用职权”，以及“为不当目的或私利滥用职位”。

赫格塞思面临哪些指控？

今年5月在初选中，肯塔基州共和党众议员托马斯·马西输给了特朗普支持的候选人埃德·加尔雷因。赫格塞思此前还亲自为加尔雷因助选。

这份决议是第三份针对赫格塞思的弹劾决议。此前民主党人提过两份决议，都没能成功启动弹劾程序。

当地时间11月9日，他提出一项含弹劾条款的决议，针对赫格塞思的指控包括：

未经宣战、美国也未遭攻击，就对伊朗采取敌对行动；

参众两院均通过决议、依据1973年《战争权力法》要求撤军之后，仍让美军继续在伊朗作战；

按规定，总统须获国会授权、否则应在60天期限内撤军，在此期限已过后，仍继续推进伊朗战事；

无视保护平民的法律要求，对伊朗一所小学的导弹袭击，导致至少156人死亡，多数是儿童；

下令对加勒比海和东太平洋疑似运毒船只发动未经授权的打击，至少243人死亡，且不给幸存者投降和救援的机会；

因参议员马克·凯利（亚利桑那州民主党人）面向美军和情报人员发布“你可以拒绝非法命令”的视频，以军法审判相威胁进行报复，压制凯利的言论自由；

下令实施抓捕委内瑞拉总统马杜罗的突袭，这是未经国会授权的战争行为；

在也门开展军事行动，造成约224名平民死亡，既无国会授权，也不存在对美国的紧迫威胁。

弹劾程序如何运作？

美国宪法赋予众议院“唯一的弹劾权”，赋予参议院“审理所有弹劾案”的权力。

提出弹劾条款只是流程开头。弹劾程序可先由众议院司法委员会展开调查，调查结果随后提交众议院，由众议院就弹劾条款进行投票表决。众议院只需简单多数即可通过弹劾案。

值得一提的是，众议院司法委员会目前由美国总统特朗普的亲密盟友吉姆·乔丹领导。

但这类决议也可以享有优先权，也就是马西或其他任何议员都能要求直接对决议表决，绕过委员会。表决必须在两个立法日内举行。共和党人也可以在投票表决时提出动议，要求搁置或阻止该决议的通过。若众议院通过了弹劾决议，接下来将提交参议院审议。

定罪和免职需要所有出席参议员三分之二多数通过。

参议院目前由共和党控制，直到下一届国会于明年1月3日召开。即使民主党接管参议院，他们的多数也不足以在没有部分共和党人加入的情况下定罪。参议院共和党人很可能会试图驳回弹劾案或将其提交委员会进一步审议。这两项都需要获得多数票才能通过。

一名共和党助手上周曾告诉美国有线电视新闻网（CNN），参议院完全有理由将此事提交委员会调查，而不是直接进入审判程序。但这位助手指出，在弹劾程序启动之前，不会做出任何决定。

“赫格塞思或成历史第三”

在美国历史上，联邦众议院只弹劾过两位内阁成员：1876年被控“收受回扣”的国防部长威廉·贝尔纳普，以及2024年因边境执法问题被弹劾的国土安全部长亚历杭德罗·马约卡斯。

贝尔纳普在遭弹劾后主动辞职，后被参议院判无罪。参议院在未经过审判的情况下驳回了对马约卡斯的案件，并维持了程序异议，认为指控“未构成严重犯罪或轻罪的行为”。

此外，美国历史上有14名法官和1名最高法院大法官被弹劾，其中8人被判定有罪。