报道称，冯德莱恩的这一宣布标志着欧盟政策发生重大转变。所谓“准成员国”身份并未被相关欧盟条约所规定。长期以来，欧盟一直不愿设立灵活的成员身份类别。

冯德莱恩当天表示，“伙伴关系是欧洲作出的战略选择。这也回应了国际规则体系正在出现的裂痕。”

加拿大总理卡尼本周早些时候表示，加拿大正在寻求与欧盟建立一种“独特的联盟关系”，但并非寻求加入欧盟。卡尼此次欧洲之行正值加美关系经历严重破裂之际。

冯德莱恩说：“我说过，我们必须紧迫地重新构想我们的伙伴关系。因此，我希望与您共同努力，为加拿大成为欧盟首个准成员国打开大门。”冯德莱恩发表“盟情咨文”时，卡尼也在现场。

她补充说，欧盟和加拿大将在多个领域开展合作，包括制造业、人工智能、关键矿产和能源等。“我们将发展智能制造。我们将建立技术联盟。我们将整合双方的国防工业基础。我们将把北极打造成为一项旗舰级联合项目。”

冯德莱恩表示：“这是一种并非针对任何其他人的伙伴关系”，舆论认为，这句话可能是为了避免激怒美国总统特朗普。

今年5月，德国提出让乌克兰成为欧盟“准成员国”，以此作为其加入欧盟的过渡阶段，当时欧盟成员国对此反应冷淡。