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美国国家环境保护局（EPA）局长宣布，旨在限制燃煤和燃气发电厂污染的规定将被撤销。

该机构还表示，将采取措施防止未来政府监管发电厂排放。

环境保护局表示，取消美国前总统乔·拜登（Joe Biden）执政时期大部分气候法规将节省3100亿美元（2.08万亿元人民币；9.84兆元新台币），并降低能源价格。

但环保团体警告，此举将对美国民众的健康和地球带来巨大代价。预计环境保护局的举措将立即面临法律挑战。

环境保护局局长李·泽尔丁（Lee Zeldin）星期一（9月14日）表示：“现实是，美国生产能源的方式比世界上任何其他地方都更好、更清洁，而我们的发电厂不应受到不公平的针对。”

根据联合国的说法，包括煤炭和天然气在内的化石燃料，是全球气候变化最大的推动因素。

环保局在一份声明中表示，当局认为拜登时期有关发电厂排放的规定“超越了该机构的权限”。

该机构表示，这些规定要求采用“尚未得到充分证明的控制技术，实际上迫使发电厂退役，而不是制定它们实际能够达到的标准”。

环保局还寻求取消电力行业所有其他温室气体规定。

这些变更是泽尔丁去年提出的，预计将接受公众审视。

他表示，新规定将“确保价格可负担且可靠的能源供应，降低运输、供暖、公用事业、农业和制造业成本，同时提升我们的国家安全”。

拜登时期的法规要求大幅削减发电厂以及车辆和工业设施的碳排放。据估计，这些措施每年可避免4500宗过早死亡个案。

但环保局星期一表示：“任何潜在的公共健康危害都过于不确定、推测性过强、过于间接且复杂，无法具体归因于美国电力行业。”

泽尔丁向记者表示，针对“有害空气污染物”的保障措施将继续保留，以“保障人类健康”。

气候与能源解决方案中心（Center for Climate and Energy Solutions, C2ES）主席纳撒尼尔·基欧汉（Nathaniel Keohane）将此举形容为“巨大的倒退”。

基欧汉补充说：“透过废除发电厂碳污染标准，环境保护局无视健全的科学和经济学，并放弃了保护公共健康和福祉的责任。”

目前，美国是全球第二大排放二氧化碳等温室气体的国家，仅次于中国。这些气体导致地球暖化。

根据最新可取得的估算数据，电力行业约占美国排放总量的四分之一，每年约排放15亿吨二氧化碳当量。

这意味着，美国电力行业的排放量高于绝大多数国家的总排放量。

过去20多年来，随着煤炭使用量下降，美国电力行业排放量总体呈下降趋势，尽管去年略有回升。

但现任美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump，川普）长期主张重振煤电，并经常批评风能和太阳能等可再生能源。

今天这项宣布对美国排放量及全球气候变化的具体影响仍不确定。

一些研究人员质疑煤炭是否还能实现特朗普所希望的复兴。他们指出，过去十年太阳能等许多清洁技术的成本已大幅下降。

2022年，美国最高法院裁定支持19个州及部分全国最大的煤炭公司后，环保局部分限制温室气体排放的权力被削弱。这些州和煤炭公司担心相关政策带来的经济成本，并主张该机构无权在整个州范围内限制排放。

星期一的宣布是特朗普政府撤回旨在应对全球暖化和气候变化政策的最新举措。

今年2月，环保局推翻了一项具有里程碑意义、源于奥巴马时代（Barack Obama era）的科学裁定。该裁定认定温室气体对公共健康构成威胁。此举遭到多个州和地方政府挑战。