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8月21日星期五可能会作为加拿大的“解放日”载入史册。就在这一天，美国向我们发难，而我们说了“不”。

在美国总统特朗普首次威胁对加拿大商品加征50%关税后的几周里，美加之间的贸易谈判一直在推进。然而就在午夜前，总理马克·卡尼否决了美方的提议。“美方在最后时刻提出的条款变更极其不公，且不符合经济规律，更让人对任何协议的可靠性产生质疑，”卡尼在一份声明中表示，“为了保护我们的工人和企业，加拿大将以同等数额对这些关税予以对等反制。”

这看似是一个一时冲动做出的决定，然而这个国家深厚的历史积淀早已为这一关键姿态铺平了道路——一个具有历史意义的“不”。

特朗普给出的截止日期一过，针对价值约200亿美元加拿大商品的关税便立即生效。对加拿大而言，选择无非是两种：要么承受严重但暂时的经济动荡；要么将自己和在一个伪民主且财政一团糟的国家绑定在一起，这个国家如今唯一显而易见的外交政策目标似乎就是为了满足其总统草率浮夸的虚荣心而推行霸权。

但卡尼在周五所做的并不只是简单地拒绝了一份贸易方案。他公开对抗这种新型的美国侵略姿态。“我们绝不允许任何国家来决定我们的未来，”他说。

对于任何一位加拿大领导人来说，做出这样的表态都是非同寻常的。长期以来，加拿大一直通过参与全球体系来定义自身，将自己视为世界更宏大秩序中的一个节点——无论是战后的跨大西洋秩序，还是更早的大英帝国。而卡尼正带领加拿大走向另一个方向：在经济、 政治、军事和技术等各个战线上强调国家主权。

尽管总理这一举措无疑是全新的，但它根植于加拿大精神深处的底蕴。我曾担任《时尚先生》(Esquire)杂志的专栏作家近十年。期间我注意到，加拿大人与美国人——尤其是加拿大男性与美国男性——最大的差异之一在于，他们对“何以赢得尊重”的根本观念不同。对于美国人而言，展现力量的本领、将想法变为现实以及赢得胜利的能力是核心美德；而对加拿大人来说，最为显著的美德则是坚韧与耐受力。

这种差异微妙而深刻。玛格丽特·阿特伍德那部定义了20世纪70年代加拿大民族主义的文学批评著作就取名为《生存》(Survival)。那些伟大的、被称为“森林游侠”新法兰西商人曾乘独木舟深入人迹罕至的北境寻找毛皮，他们衡量自身的标准是在广袤而冷酷的荒野之中凭最低限度的资源求得生存的能力。

这些价值观念虽鲜少公开表达，但深植人心，正是上周加拿大拒绝美国的底层原因。美方所提供的方案（至少是从目前公布的细节来看）已大幅偏离了纯粹的经济范畴。显然，最终的症结之一是美方要求魁北克废除其法语法律和法语文化保护措施。在加拿大，法语绝非商业筹码。它在我们国家中的地位完全超越了任何基于市场的考量，根本不是可以放在谈判桌上进行交易的东西。

尽管咬牙挺过难关的抉择极具加拿大特色，但卡尼的姿态将在加拿大国界之外引发深远的共鸣。一位行事低调严谨的银行家——而且绝非普通银行家，而是全球顶尖的银行家之一——挺身而出，表明人生远不止于一点点金钱。仅就这一认知的力量而言，在历史的这一刻，其重要性无论怎么强调都不为过。特朗普那个充满交易与顺从的世界并不是我们所有人唯一的生存之所。

特朗普关税体制所带来的经济影响仍有待观察，尤其是考虑到他有着随心所欲地推翻关税政策的先例。但我们必将承受损失。美国依然是加拿大最主要的贸易伙伴。卡尼选择了承受损失，但他履行了加拿大人选举他时所赋予的使命：为加拿大挺身而出。清晨醒来，明知自己即将遭受重创却感到如释重负，这听起来有些讽刺。我们绝不会为了维持表面和谐而妥协。

这位美国总统显然根本不知道自己在和谁打交道。他正沿着美国领导人的一贯传统老路走下去：向他们一无所知的人群挑起战争，随后却又百思不得其解究竟是哪里出了差错。