川普向华邮的一篇问题报导求偿38亿美元，但是法院不同意，因为无法证明媒体是明知真相却恶意报导。(图/AI生成)

川普的司法诉讼再添一败。美国佛罗里达州联邦法院驳回川普媒体集团(TMTG）对《华盛顿邮报》(The Washington Post)提出的38亿美元诽谤诉讼，法官认为，原告未能提出足够证据，证明《华邮》是在具有“实际恶意”（的情况下刊登报导，依法判决《华邮》胜诉。

卫报(TheGuardian)报导，本案源自《华盛顿邮报》在2023年的一篇调查报导。文章指出，TMTG曾透过一家与加勒比海银行有关联的金融实体，取得800万美元贷款，然而，该银行自称是成人娱乐网站的重要支付服务商，资金则协助川普建立“真相社群”(Truth Social)。

坦帕联邦地方法院法官巴伯（Thomas Patrick Barber）在简易裁决中指出，TMTG“未能提出足以让陪审团以明确且令人信服的证据认定《华盛顿邮报》具有实际恶意”的证据，因此《华邮》胜诉 。

在美国诽谤法中，公眾人物若要胜诉，必须证明媒体明知报导内容不实，或罔顾事实真相仍予以刊登，也就是所谓的“实际恶意”标准，此一原则源自1964年美国最高法院《纽约时报诉沙利文案》（New York Times v. Sullivan）。法院认为，TMTG未能跨越这项法律门槛。

这是川普阵营近来多起控告媒体案件中，又一次的挫败。今年4月，佛州法院曾驳回川普针对《华尔街日报》有关爱泼斯坦报导的诽谤诉讼；更早之前，法院也驳回川普对《纽约时报》与企鹅出版社提出的150亿美元求偿案，而TMTG今年稍早亦撤回对《卫报》的诽谤诉讼。

值得注意的是，《华盛顿邮报》今年5月曾刊登更正启事，承认经诉讼调查后发现，TMTG并未支付报导所称的24万美元贷款介绍费，因此相关“未向股东及美国证券交易委员会（SEC）揭露该笔付款”的内容亦不正确。

对此，法院认为，这项更正不足以证明《华邮》在报导时具有“实际恶意”，因此仍判决《华邮》胜诉。

《华盛顿邮报》表示，对法院裁定感到满意，将等待完整判决书公布。TMTG则强调，《华邮》歷时三年终于承认部分报导有误，认为案件应交由陪审团审理，目前正评估是否提出上诉，同时表示将持续追究媒体责任。

可以注意到，《华盛顿邮报》更正报导，代表的是 新闻伦理中的自我修正，而不是自证有罪。美国诽谤法要求，原告必须证明“媒体在刊登当下就明知内容不实”、“罔顾真相仍执意发表”，而不是事后承认其中部分内容有误。若将更正本身视为恶意证据，等于形成“惩罚认错、奖励不认错”的制度效果，反而削弱媒体主动更正错误的诱因。