经济学人：美国250周年依然强大 实力并未衰落 但…
关于美国实力的讨论很容易走向夸张 。
2017 年，特朗普在首次就职演说中哀叹 “ 美国浩劫 ”。2025 年，他在第二次就职演说中宣布，“ 美国将重新夺回应有的位置，成为地球上最伟大 、 最强大 、 最受尊敬的国家 ”。
美国人自己也对国家在全球舞台上的角色感到悲观 。 如今，十分之六的美国人认为，到 2050 年，美国在世界上的重要性将低于今天 。
但美国的全球实力真的在衰退吗？美国力量的本质又是什么？许多政治人物都对这些问题发表看法，而这些看法反过来可能帮助赢得选举 、 引导政策，并重塑世界 。
因此，在美国建国 250 周年之际，《 经济学人 》 试图从主观判断转向可量化分析，对美国的全球实力进行实证考察 。
从经济 、 军事和技术来看，美国比以往任何时候都更富裕 、 更强大，也更具创新能力 。 不过，美国的相对位置已经不同于过去 。 数据表明，美国的主导地位似乎正在削弱，而当下作出的一些决定，可能会强化某些形式的力量，同时削弱另一些力量 。
美国一路急速上升的轨迹，最容易从经济崛起中看出 。1820 年，也就是可比经济数据开始出现的年份，美国还是人口约 1000 万的小国，当中包括欧洲定居者 、 奴隶和美洲原住民 。 美国当时的土地面积不到现在的一半，经济规模约为大英帝国的十分之一 。 而大英帝国本身又被清朝中国所压过，清朝当时控制着全球约四分之一的经济产出 。
按购买力平价计算的全球 GDP 占比
受战争 、 殖民和工业革命推动，大英帝国在 1840 年前后超过中国，成为世界最大经济体 。 当时，两国之间的第一次鸦片战争正在进行 。 不过，美国也在迅速追赶 。
1793 年轧棉机发明后，加上对奴隶劳动的残酷使用，到 19 世纪 50 年代，美国已经生产了世界上大部分棉花 。 美国不断向西扩张，过程往往充满暴力，并获得了令世界艳羡的自然资源 。
广袤森林为快速建设提供木材 。 位置优越的港口和纵贯内陆的密西西比河提供了出口通道 。 宾夕法尼亚 、 阿巴拉契亚和美国中西部的煤矿为铁路和工厂提供动力；五大湖地区丰富的铁矿石则供给钢铁厂 。 内战重创美国，但没有摧毁美国，并在 1865 年终结了奴隶制 。
随着工业化快速推进，美国在 1891 年超过英国，成为能源消耗大国 。 我们测算，1899 年，在美西战争和 《 巴黎条约 》 之后，美国控制了波多黎各 、 关岛和菲律宾，并掌握了比俄罗斯帝国以外任何国家都更多的肥沃土地 。 几年后的 1903 年，美国拥有了世界最大经济体 。
欧洲被战争消耗，美国的主导地位随之扩大 。1945 年，世界大部分地区仍是一片焦土，美国经济的相对地位达到顶峰 。 在主要强国中，只有美国本土基本没有受到战争破坏 。 美国人口占全球 6%，却控制着全球约三分之一的经济产出 。
随后，美国经济开始腾飞，背后推动力包括工业实力 、 强劲的消费需求以及政府投资，例如国家实验室和高速公路 。 另一个有利条件是石油 。19 世纪中叶，宾夕法尼亚发现石油；到 20 世纪，德克萨斯油井开始大量喷涌 。
再加上移民 、 可靠的法治 、 充足资本和进取精神，美国经济一路领先 。 从 1945 年到 1999 年，美国经济的绝对增长超过任何国家 。 美国研究人员开发出现代生活的基础技术，包括晶体管 、 计算机芯片 、 个人电脑和互联网 。
今天，按本地价格调整后，美国经济规模小于中国 。 但按 2025 年汇率计算，美国仍然远远是世界最大经济体，国内生产总值（GDP）达 32.4 万亿美元，比排名第二的中国大 55%。
美国正在引领生成式人工智能的发展，并已成为全球最大的原油和天然气生产国 。 与许多国家不同，包括中国 、 俄罗斯以及东亚和欧洲大部分国家，美国人口仍在增长 。
美元在全球贸易发票中占比最高，并占国际支付约一半 。 美国企业家是世界上最成功的群体：过去 40 年里，全球市值最高的十家公司中有五家来自美国，当中四家至少部分由移民创立 。
由于美国位居世界经济中心，凭借自身力量，美国既帮助世界贫困人口改善处境，也惩罚敌人 。 根据经济合作与发展组织（OECD）的统计，自 1960 年以来，按 2026 年美元计算，美国已提供约 2 万亿美元官方发展援助（ODA）。
美元无处不在，使美国能够利用经济制裁孤立个人 、 公司乃至整个国家 。
审视美国军事力量，也会得到类似图景：美国实力无可匹敌 。
按相对地位衡量，美国最强大的时刻是在 1945 年，当中重要原因是美国当时是唯一拥有核武器的国家 。 此后几十年里，美国的角色变得更加复杂 。 美国帮助创建战后秩序，随后着手捍卫这一秩序 。 英国和美国军队有时会在偏远前哨的门口相遇，一个离开，另一个进驻 。
注：军事购买力平价根据美国以外国家与美国之间的成本和工资差异对开支进行调整 。 旧金山体系包括日本 、 菲律宾 、 澳大利亚 、 韩国和台湾 。
此后多年，美国在军队上的支出远高于各国 。 冷战时期，华沙条约组织国家强大的军力和敌意是原因之一，当时这些国家与美国士兵隔着富尔达缺口对峙 。 美国在北大西洋公约组织（NATO）中的地位则是另一个原因 。
经济学人：美国250周年依然强大 实力并未衰落 但…
关于美国实力的讨论很容易走向夸张 。
2017 年，特朗普在首次就职演说中哀叹 “ 美国浩劫 ”。2025 年，他在第二次就职演说中宣布，“ 美国将重新夺回应有的位置，成为地球上最伟大 、 最强大 、 最受尊敬的国家 ”。
美国人自己也对国家在全球舞台上的角色感到悲观 。 如今，十分之六的美国人认为，到 2050 年，美国在世界上的重要性将低于今天 。
但美国的全球实力真的在衰退吗？美国力量的本质又是什么？许多政治人物都对这些问题发表看法，而这些看法反过来可能帮助赢得选举 、 引导政策，并重塑世界 。
因此，在美国建国 250 周年之际，《 经济学人 》 试图从主观判断转向可量化分析，对美国的全球实力进行实证考察 。
从经济 、 军事和技术来看，美国比以往任何时候都更富裕 、 更强大，也更具创新能力 。 不过，美国的相对位置已经不同于过去 。 数据表明，美国的主导地位似乎正在削弱，而当下作出的一些决定，可能会强化某些形式的力量，同时削弱另一些力量 。
美国一路急速上升的轨迹，最容易从经济崛起中看出 。1820 年，也就是可比经济数据开始出现的年份，美国还是人口约 1000 万的小国，当中包括欧洲定居者 、 奴隶和美洲原住民 。 美国当时的土地面积不到现在的一半，经济规模约为大英帝国的十分之一 。 而大英帝国本身又被清朝中国所压过，清朝当时控制着全球约四分之一的经济产出 。
按购买力平价计算的全球 GDP 占比
受战争 、 殖民和工业革命推动，大英帝国在 1840 年前后超过中国，成为世界最大经济体 。 当时，两国之间的第一次鸦片战争正在进行 。 不过，美国也在迅速追赶 。
1793 年轧棉机发明后，加上对奴隶劳动的残酷使用，到 19 世纪 50 年代，美国已经生产了世界上大部分棉花 。 美国不断向西扩张，过程往往充满暴力，并获得了令世界艳羡的自然资源 。
广袤森林为快速建设提供木材 。 位置优越的港口和纵贯内陆的密西西比河提供了出口通道 。 宾夕法尼亚 、 阿巴拉契亚和美国中西部的煤矿为铁路和工厂提供动力；五大湖地区丰富的铁矿石则供给钢铁厂 。 内战重创美国，但没有摧毁美国，并在 1865 年终结了奴隶制 。
随着工业化快速推进，美国在 1891 年超过英国，成为能源消耗大国 。 我们测算，1899 年，在美西战争和 《 巴黎条约 》 之后，美国控制了波多黎各 、 关岛和菲律宾，并掌握了比俄罗斯帝国以外任何国家都更多的肥沃土地 。 几年后的 1903 年，美国拥有了世界最大经济体 。
欧洲被战争消耗，美国的主导地位随之扩大 。1945 年，世界大部分地区仍是一片焦土，美国经济的相对地位达到顶峰 。 在主要强国中，只有美国本土基本没有受到战争破坏 。 美国人口占全球 6%，却控制着全球约三分之一的经济产出 。
随后，美国经济开始腾飞，背后推动力包括工业实力 、 强劲的消费需求以及政府投资，例如国家实验室和高速公路 。 另一个有利条件是石油 。19 世纪中叶，宾夕法尼亚发现石油；到 20 世纪，德克萨斯油井开始大量喷涌 。
再加上移民 、 可靠的法治 、 充足资本和进取精神，美国经济一路领先 。 从 1945 年到 1999 年，美国经济的绝对增长超过任何国家 。 美国研究人员开发出现代生活的基础技术，包括晶体管 、 计算机芯片 、 个人电脑和互联网 。
今天，按本地价格调整后，美国经济规模小于中国 。 但按 2025 年汇率计算，美国仍然远远是世界最大经济体，国内生产总值（GDP）达 32.4 万亿美元，比排名第二的中国大 55%。
美国正在引领生成式人工智能的发展，并已成为全球最大的原油和天然气生产国 。 与许多国家不同，包括中国 、 俄罗斯以及东亚和欧洲大部分国家，美国人口仍在增长 。
美元在全球贸易发票中占比最高，并占国际支付约一半 。 美国企业家是世界上最成功的群体：过去 40 年里，全球市值最高的十家公司中有五家来自美国，当中四家至少部分由移民创立 。
由于美国位居世界经济中心，凭借自身力量，美国既帮助世界贫困人口改善处境，也惩罚敌人 。 根据经济合作与发展组织（OECD）的统计，自 1960 年以来，按 2026 年美元计算，美国已提供约 2 万亿美元官方发展援助（ODA）。
美元无处不在，使美国能够利用经济制裁孤立个人 、 公司乃至整个国家 。
审视美国军事力量，也会得到类似图景：美国实力无可匹敌 。
按相对地位衡量，美国最强大的时刻是在 1945 年，当中重要原因是美国当时是唯一拥有核武器的国家 。 此后几十年里，美国的角色变得更加复杂 。 美国帮助创建战后秩序，随后着手捍卫这一秩序 。 英国和美国军队有时会在偏远前哨的门口相遇，一个离开，另一个进驻 。
注：军事购买力平价根据美国以外国家与美国之间的成本和工资差异对开支进行调整 。 旧金山体系包括日本 、 菲律宾 、 澳大利亚 、 韩国和台湾 。
此后多年，美国在军队上的支出远高于各国 。 冷战时期，华沙条约组织国家强大的军力和敌意是原因之一，当时这些国家与美国士兵隔着富尔达缺口对峙 。 美国在北大西洋公约组织（NATO）中的地位则是另一个原因 。
博弈论认为，在大型联盟中，最大强国会承担不成比例的更高支出，因为最大强国承受的潜在损失更大 。
即使比较军事开支，也可能低估美国的硬实力 。 没有哪个国家拥有比美国更先进的军事技术，也很难说有哪个国家比美国更有大规模部署这些技术的经验 。 不过在某些领域，乌克兰将领如今拥有优势，这显示出绝境催生出的专业能力 。
美国数十年来的投入形成了经久耐用的装备：美国拥有 11 艘航空母舰，一艘航母可能服役半个世纪 。 中国只有三艘，而且都没有经历过实战 。
那么，为什么围绕美国急速衰落会出现这么多悲观论调？实力和主导地位并不相同，后者是相对概念，而且恰好是特朗普最喜欢的词之一 。