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美国总统一向让世界对他在伊朗问题上的最终目标感到疑惑，如今他正向世界说明他的意图。

在一场被广泛形容为他的“选择之战”中，特朗普表示，伊朗最高领袖阿里.哈梅内伊以及数十名神职与军事指挥官遭到暗杀，他还希望选择谁将统治伊朗。

对于一个深深不信任美国的神权政体而言，这似乎是难以想像的事情——其中最具意识形态色彩的成员对这个他们早已称之为“大撒旦”的国家抱持着燃烧般的敌意。

目前尚不清楚面临攻击的伊朗领导层是否会选择一位愿意以不同方式与华盛顿合作的神职人士。

伊朗政坛长期存在两大阵营的分歧：改革派与务实派，以及自称“原则派”的强硬派，他们以捍卫革命为己任。

但他们在一个目标上立场一致：维持让他们掌权的体制。

这场攸关存亡的战斗一周后，强硬派似乎依然掌握主导权。

在最新谈话中，美国总统明确表示，他只有在伊朗“无条件投降”后，才会选择“一位伟大且可接受的领袖”。

而目前也没有任何迹象显示这会发生。

特朗普的最新发言似乎凸显，他目前的目标并非“推翻政权”，而是“改变政权的性质”，尽管他以往常常前后说法不一。

这样的立场，势必让那些曾希望最高领袖之死能为伊斯兰共和国的终结铺路的伊朗人民感到失望。

“我必须参与任命，就像我在委内瑞拉处理德尔西（罗德里格斯，在马杜罗被捕后成为该国代理总统）那样。”特朗普在接受Axios与路透社的电话访问时说。

他多次提到美军1月3日于加拉加斯采取的军事行动，视之为伊朗的“完美剧本”：美军将马杜罗带走，未造成任何伤亡，也未引发混乱。

罗德里格斯接任后正与美国政府合作。

然而，伊朗的神权体系——拥有多层政治、宗教与安全机构，并在数十年的外部威胁与内部不满中愈加强韧——并不能轻易被外国势力安插领袖。

70多年前试图扶植偏好领袖的外国阴谋仍深深留在伊朗记忆之中。

1953年，由美国中情局（CIA）与英国军情六处（MI6）协助策动的政变推翻了伊朗民选总理穆罕默德.摩萨台。

美英扶植的领袖穆罕默德.礼萨.巴列维国王最终在1979年的革命中被推翻，而那场革命正是源于对华盛顿及伦敦的深刻不信任。

特朗普似乎也已决定他不希望谁掌权。

他表示56岁的穆吉塔巴.哈梅内伊（哈梅内伊之子）“对我来说是不可接受的”。穆吉塔巴是一名强硬派，被广泛视为接任最高领袖的热门人选。

德黑兰方面的反应也如预期。

保守派的迈赫尔通讯社（Mehr News Agency）引述临时领导委员会的反驳，称美国总统此番言论反映出“敌人在这场战斗中怀有恶意目标的深度”。

“伟大的伊朗民族永远不会允许任何人干涉内政与决定自身命运的权利。”

如今，这场针锋相对的言语战正伴随着地面上更严峻的对抗。

伊朗挑选新领袖的过程在平时已相当秘密，如今在美国与以色列轰炸震耳欲聋的情况下，更是充满混乱。

媒体盛传，专责此任务、由约88名高阶神职人士组成的“专家会议”已经为年轻的穆吉塔巴.哈梅内伊“加冕”。

本周德黑兰与库姆的会议场所遭到轰炸，但据报他们正在以虚拟方式开会。

美国华盛顿近东政策研究所的高级研究员梅赫迪.哈拉吉（Mehdi Khalaji）表示：“我不确定这一程序是否已经完成，因为昨天有消息指出，临时领导委员会宣布他们拥有发布战争与和平决策的权力，这意味着他们仍在等待继任程序尘埃落定。”

哈拉吉是已故哈梅内伊的传记作者，他告诉BBC：“哈梅内伊是一个难以捉摸的角色，但我们知道，穆吉塔巴代表政权安全机构中最强硬的派系——伊斯兰革命卫队。”

他补充，穆吉塔巴也“需要神职体系的认可”，但他并未获得这种认可。

几年前曾有报导指出，最高领袖哈梅内伊曾经排除其子穆吉塔巴的继位资格，以避免重演推翻的巴列维王朝式的世袭统治。

越来越多人推测，阿里.哈梅内伊可能会是伊朗最后一位真正拥有完全正统性与权威的最高领袖。

如今掌握从安全到经济的国家所有权力的，是1979年为保护伊斯兰共和国而成立的伊斯兰革命卫队（IRGC）。

有报导指出，专家会议可能在这危急时刻选择由领导委员会代替单一领袖。

另一些被点名的接班人包括伊朗革命领袖鲁霍拉.霍梅尼最知名的孙子——哈桑.霍梅尼。他被视为神职体系中的温和派代表，且在战争前夕已开始扮演更公开的角色。

也有人提到担任临时领导委员会三名成员之一的资深法学家阿拉里札.阿拉菲，但他大多一生在宗教学院度过，因此被认为缺乏适合该职位的履历。

甚至连是否会正式宣布继任者都不确定，因为以色列已明言无论谁出线，都将是“明确的攻击目标”。

唯一经常公开谈论这个高度敏感议题的人是特朗普，他甚至说：“我们曾考虑的大多数人都已经死了。”