美国司法部新发布的档案显示，美国总统川普的前首席顾问班农（Steve Bannon）与已故性罪犯艾普斯坦曾讨论，反已故教宗方济各的策略。而巴农说，他想要“扳倒”这位教宗。

CNN新闻网14日报导，两人2019年互传的讯息上个月在大规模文件公开中发布，揭露班农在离开川普政府后，拉拢已故金融家艾普斯坦，试图暗中削弱前教宗方济各。

班农高度批评方济各，视他为“主权主义”愿景的反对者。而所谓“主权主义”，是一种民族民粹主义，在2018年和2019年席卷欧洲。而司法部公开的文件似乎显示，艾普斯坦一直在帮班农。

“会扳倒（教宗）方济各，”班农在2019年6月写给艾普斯坦的讯息中说，还有“克林顿夫妇、习近平、方济各、欧盟——来吧，兄弟。”

已故教宗方济各是班农式民族民粹主义的重大障碍，班农2018年在英国媒体《旁观者》（The Spectator）中，说方济各“令人不齿”，指责他站在“全球主义菁英”那边。此外，调查报导平台SourceMaterial说，班农力促现任意大利极右派副总理萨尔维尼（Matteo Salvini）“攻击”教宗。

最近公开的美国司法部档案显示，班农在试图削弱已故教宗的努力中，数度传讯给艾普斯坦。而班农在相关讯息中，提及法国记者马泰尔（Frédéric Martel）2019年出版的《梵蒂冈的衣柜内：权力、同性恋与伪善》（In the Closet of the Vatican: Power, Homosexuality, Hypocrisy）一书，而书中揭露了教会高层的秘密和虚伪。马泰尔在书中声称，梵蒂冈的神职人员中，有80%是同性恋，并探讨他们如何保守性向秘密，从而掀起风暴。

当班农与艾普斯坦分享一篇关于梵蒂冈谴责“民粹民族主义”的文章时，艾普斯坦引用了圣经诗《失乐园》（Paradise Lost），他告诉班农，“宁在地狱为王，不在天堂为仆”。