美国《华尔街日报》2月9日刊发题为《英国首相斯塔默或将成首位因爱泼斯坦丑闻倒台的国家领导人》的文章称，斯塔默在2024年以巨大优势入主唐宁街，肩负着在经历多年危机和政策急转弯后，让英国政坛回归平静的使命。

仅仅19个月后，斯塔默就成为英国现代史上最不受欢迎的领导人之一，其权力岌岌可危。多数分析人士表示，他的离任已是“何时”而非“是否”的问题。这意味着英国可能在七年内迎来第五位领导人，这对企业和投资者来说是一个令人不安的前景。

眼下的危机是爱泼斯坦文件以及由此揭露的内情：斯塔默选定的驻美大使曼德尔森与已被定罪的性犯罪者爱泼斯坦的牵连远比之前所知的要深。斯塔默已为聘用这位工党元老道歉，而曼德尔森在警方调查其是否与该金融家分享了市场敏感信息之际，已辞去其在上议院的职位。

随着心怀不满的工党议员威胁要利用此事将不受欢迎的斯塔默赶下台，这场丑闻如今正愈演愈烈。上周末，斯塔默弃车保帅，牺牲了幕僚长麦克斯威尼（Morgan McSweeney）。作为曼德尔森的旧部，他因建议斯塔默聘用这位前工党大臣而揽下了责任。

2月9日，唐宁街通讯联络主管辞职，加剧了政坛的动荡。他是过去一年中担任该职位的第四人。几小时后，苏格兰工党领袖萨瓦尔（Anas Sarwar）呼吁斯塔默辞职。他说：“这种混乱局面必须结束了。”

然而，几位内阁成员公开支持斯塔默。一位政府发言人否认他即将下台，称他“正专注于手头的工作”。9日，斯塔默坚守阵地，据一位与会官员告诉记者，斯塔默对唐宁街的工作人员说，“带着信心继续改变国家”，并列举了削减医院预约等候名单等政绩。

9日晚些时候，斯塔默在议会会见了一大批工党议员，发出了团结的呼声，并承诺会听取他们的意见。“我们风雨同舟。”他对众人说道。

这场反抗的背后是一个简单的事实：斯塔默在公众中的支持率已跌至谷底，议员们越来越担心自己的工作前景，尽管直到2029年才需要举行选举。益普索最近的一项民调显示，只有20%的英国人喜欢斯塔默，70%的人不喜欢他。根据大多数民调，工党目前排在第三位，落后于民粹主义反移民的英国改革党和保守党。

“他可以勉力支撑，但很难看出他如何能撑过今年。”曼彻斯特大学的政治学家罗布·福特（Rob Ford）说。

对斯塔默来说，最大的有利因素是没有明显的继任者，且罢免他的过程漫长而复杂。前副首相雷纳（Angela Rayner）在工党成员中很受欢迎，但她承认在一处所购房产上少缴了税款后，目前正接受税务部门的调查。卫生大臣斯特里廷（Wes Streeting）被誉为左翼的一颗新星，但他也与曼德尔森有牵连。

历史上从未有在任的工党执政领袖被赶下台。“对首相来说，总有办法渡过难关，”直到最近还担任斯塔默通讯联络主管的詹姆斯·莱昂斯（James Lyons）说。“但生存之路已变得愈发狭窄和陡峭。”

压力可能只会增加。2月下旬将举行一场议会空缺席位的补选，5月还将举行地方选举。民调显示，英国改革党有望在工党的传统票仓中表现出色，这可能会助推罢免斯塔默的势头。

此外，议员们上周投票决定公布曼德尔森与唐宁街之间关于其大使任命的所有通信记录，这可能会披露更多令人尴尬、占据头条的细节。

工党针对斯塔默的哗变将延长困扰英国过去10年的长期不确定性，这种不确定性损害了商业投资并削弱了经济。

目前从爱泼斯坦档案通信中披露的最具破坏性的内幕似乎显示，曼德尔森在担任内阁大臣期间，曾向爱泼斯坦发送包含政府政策市场敏感信息的电子邮件，这可能使爱泼斯坦得以利用内幕信息进行交易。

“这是一桩重大丑闻。人们可以争论你是否应该与狱中之人保持某种关系，但所有人都认同，作为政府大臣，你绝不能提供特权财务信息，”斯特拉斯克莱德大学政治学教授约翰·柯蒂斯（John Curtice）说，“斯塔默的政治资本如此匮乏，这简直是一场完美风暴。”

更换斯塔默将加大提前举行大选的压力，鉴于工党的民调支持率，许多工党议员对此会持谨慎态度。伦敦经济学院的政治专家托尼·特拉弗斯（Tony Travers）说，工党内部许多人也意识到，这些喧嚣和干扰对英国的经济和地位不利。

现年63岁的斯塔默在英国政坛相对资历尚浅，2015年才进入下议院。这位前检察官不以激昂的演说或朗朗上口的金句见长；相反，他更喜欢用冗长、诚恳的句子谈论公平与责任。

斯塔默押注于务实的政策能够带来喘息之机，提振投资者信心，并让选民暂时摆脱每日充斥着混乱政治新闻的头条。斯塔默的政治盟友表示，这种务实的做法已初见成效，利率正在下降，通胀也呈下降趋势。英国数项指标显示，企业信心有所增强。

但他的执政时期却因批评者所诟病的优柔寡断、运气不佳以及他入主唐宁街时似乎没有明确的路线图来将英国经济拉出低谷而蒙上阴影。上任几周内，他就抛弃了首任幕僚长。三个月后，他试图通过一项名为“变革计划——使命导向型政府的里程碑”的战略来挽救他在民调中的暴跌。

他的国内议程充满了退让：不增税的承诺被废弃；削减福利支出的保证在党内哗变中被放弃；重塑英国国家形态、发放数字身份证的计划被打了折扣。他帮助降低了创纪录的合法移民水平，但在减缓乘坐小船穿越英吉利海峡的寻求庇护者不断增加的入境人数方面却举步维艰——这一现象提振了英国改革党的支持率。

政治学家福特将斯塔默的处境与2022年初前保守党首相约翰逊（Boris Johnson）的情况相提并论，当时一连串的丑闻使约翰逊变得脆弱。那年夏天又发生了一桩丑闻，涉及一名助手在俱乐部对其他男性进行不受欢迎的挑逗，导致约翰逊的内阁成员接连辞职，最终导致他下台。

“工党这群人躁动不安；我们只是不知道草原上的哪声枪响会引发他们争相出逃。在某个时刻，枪声总会响起。”福特说。