7月13日，加州牵头的12个州检察长提起反垄断诉讼，要求阻止派拉蒙以1110亿美元收购华纳兄弟。

7月14日，美国编剧工会（WGA）也正式向法院提起相同诉讼。

两天之内这桩交易遭受两次重创，前景不容乐观。

01

编剧的担忧

事情的核心不复杂。

如果派拉蒙成功吞下华纳兄弟，好莱坞能买剧本的大公司就又少了一家。

从“两家抢着买”变成“一家说了算”，编剧们的议价空间会被进一步压缩。

用编剧工会的话说就是，工资会更低，活儿会更少，讲故事的人会越来越没话语权。

他们这次可不是空手来的，诉状里有一组非常关键的数字。

2021年到2024年间，派拉蒙和华纳两家加起来，占了电影编剧岗位的35%，电视剧编剧项目的36%，整体签约编剧的38%。

三组数字全都超过了30%。

而根据美国最高法院的判例，当一家企业市场份额超过30%，就会被法院“推定具有反竞争性”。

换句话说，不用再费劲证明你有没有垄断，超过这条线本身就说明你有垄断的能力。

现在编剧拿着一个好剧本可以两边询价，价高者得。

一旦合并，编剧们连讨价还价的资格都没了。

WGA西区主席穆尔罗尼说得很直白：“如果派拉蒙成功收购华纳兄弟，合并后的公司将成为美国最大的原创影视节目采购方。这将在一个已经高度集中的行业中进一步消灭竞争。”

02

派拉蒙的承诺

面对诉讼，派拉蒙官方声明里给出了一个很美好的承诺——

合并后的公司每年至少发行30部院线电影，每部享有完整的45天影院窗口期，两个制片厂会保持独立运作。

言下之意，盘子做大了，项目只会更多，编剧的机会不降反升。

但编剧工会完全不买账。

诉状里专门怼了这段承诺，说这些漂亮话“不会改变合并可能造成的实际影响，并且无视历史先例和年度发行排期表的现实制约”。

这句话翻译过来就是：一年就52周，电影院能塞进去的大片是有限的，你说30部就30部？市场根本消化不了。

更致命的是，合并后的新公司将背负790亿的债务总额。

历史上每一次大规模并购之后，都会砍成本、裁人、减少项目。

指望一个负债累累的制片厂为编剧提供更多工作机会，这话说出来也就听个响。

工会还指出“寡头默契”的风险。

当市场上只剩下几家大公司时，它们根本不需要串通，会默契的压价格。

过去几年的繁荣是因为网飞、亚马逊、苹果为首的流媒体平台为了抢项目，给出了超出行情的价格。

一旦寡头格局定型，短时间市场份额不再变化，各公司就不会再出手阔绰了。

这种反竞争行为在高度集中的市场里很容易维持，却极难被发现和取证。

等编剧们感觉到疼的时候，早就晚了。

03

蓝州也坐不住了

这桩合并案还有个特殊背景。

按理说，这么大的交易应该由联邦司法部严审。

但特朗普时期的司法部已经给这笔交易亮了绿灯。

蓝州见联邦不作为，只好单干。

加州总检察长邦塔在新闻发布会上说：“特朗普支持的是一个被操纵的经济，所以我们只能自己站出来。”

俄勒冈的检察长也说得很直接，大意是司法部的公信力已经出了问题，各州想跟联邦合作但现在根本没有这个条件。

据报道，几个州光聘请经济学家和诉讼律师，就得花费大约2000万美元。

为此，加州州长纽森今年5月专门给反垄断执法多拨了1400万美元，理由就是联邦政府已经放弃了反垄断执法。

派拉蒙那边也不含糊，请来了顶级反垄断律师凯斯勒坐镇。

凯斯勒对媒体放话说，这桩合并对整个行业是好事，新公司会比两家单独的公司做出更多的电影和剧集。

04

大家都在争什么？

这场诉讼的结果，很可能会影响未来十年好莱坞的行业面貌。

如果合并被拦住，行业至少还能保住现有的竞争格局。

如果合并通过了，从编剧到导演到幕后所有人，面对的都是一个更强势的买方。

到那时候，想议价基本上就没可能了。

编剧工会历来不是省油的灯，2019年，他们发起大规模行动，逼着编剧们集体炒掉自己的经纪人，为的是和经纪公司重新谈判分成规则。

2023年他们又为了流媒体时代的薪酬和工作条件，罢工了整整148天，硬是把制片厂逼回了谈判桌。

编剧工会每次出手都挑最硬的仗打，而且赢多输少，所以这次诉讼在圈内人看来并不觉得奇怪。

对于这群靠讲故事吃饭的人来说，这场仗确实值得他们大干一场。