2020年4月的一个早晨，拉纳瓦卡·佩雷拉为妻子闫丽梦做了番茄炒蛋。她说自己不饿，佩雷拉劝她多少还是吃一点。最近，闫博士焦虑得有时几乎喘不过气来，佩雷拉博士对她的健康状况感到担心。

2020年初，他们认识的每个人都压力重重。夫妻二人都在香港大学的一个知名实验室工作，研究方向是病毒，其中包括一种当时正在全球蔓延、引发警惕的新型冠状病毒。

但闫丽梦坚信当时的主流观点是错误的，即新冠病毒源于武汉一家贩卖活体动物市场的理论，她认为真相更为骇人。她认为中国政府在实验室故意培育该病毒并将其释放，从而引发了这场致命的大流行病。

佩雷拉是一名经验丰富的病毒学家，他并不排除实验室意外的可能性。但那与蓄意释放病毒完全不是一回事，他告诉在他们领域里相对资浅的闫丽梦，现在断言病毒源头还为时过早，甚至可能永远都无法确定。他决定减少在实验室的时间，以便照顾妻子。吃完早餐后，他告诉她，打算带她去一处僻静的海滩；她一直很喜欢大海。

但他的安抚没有奏效。几天后，佩雷拉下班回家，发现妻子已经离家出走。她没有留下任何去向线索，只在家中的黑板上潦草地写了一句带有他们之间爱称的留言：

“悠悠永远爱宾果，”上面这样写道。

佩雷拉很快得知，闫丽梦早已与特朗普政府的重要盟友建立了联系，这些人各自都有将疫情归咎于中国的动机。

为她购买赴美机票的是一个与特朗普前首席策略师史蒂夫·班农以及流亡的中国富豪郭文贵有关的基金会。在她抵达后，他们将其安置于多处“安全屋”，并安排她与总统的一些高级顾问会面。

那个夏天晚些时候，佩雷拉震惊地看到闫丽梦频频在美国的MAGA媒体上发表评论，还多次出现在塔克·卡尔森的福克斯新闻节目中，宣扬她的病毒起源理论。

班农在最近的一次采访中说：“我们构建的整个疫情反叙事故事线，很大程度上得益于闫博士。她成了媒体明星。”

过去几年里，佩雷拉和与闫丽梦关系原本很亲密的父母尽管用尽了各种办法都一直无法找到她，也无法与她取得任何联系。

2021年，佩雷拉在宾夕法尼亚大学找到了一份工作，以便能搬到美国，方便寻找妻子。他在全美各处奔走求助，不仅找到协助她来到美国的人，还求助于警察、联邦调查局探员、国务院、顶级律师、私人侦探，甚至是邪教脱离辅导师。但所有努力均告徒劳。

这是因为她不想被人找到。

在一系列未披露的地点接受《纽约时报》视频采访时，闫丽梦表示，她认为家人受到了中国政府的胁迫，目的是诱使她回国，而她担心自己回去后会遭到报复。

她的家人强烈否认与政府存在任何这样的联系——事实上，他们承认，在长期公开批评政府后，闫丽梦对返回中国的担忧是合情合理的。但他们也认为，她落入了另一种控制之下，施加这种控制的人在他们看来是为了自身政治利益而利用她。正是因为这些人，闫丽梦如今实际上被困在了美国，她原本一片光明的事业和幸福婚姻都被毁了。

闫丽梦和她的丈夫首次详尽分享了这个家庭的故事：佩雷拉讲述的是一个丈夫远渡重洋试图拯救妻子的故事；而闫丽梦则讲了一个并不想被拯救的妻子的故事。

“我只想直接和她谈谈，确保她平安无事，”佩雷拉说。“如果她平安无事，并且不想和我在一起，我可以放手。但除非我确切知道发生了什么，否则做不到。她是我最爱的人。”

前途光明的科研生涯

闫丽梦在中国东部的港口城市青岛长大。她的母亲安吉尔·赵说，这个家中唯一的孩子是他们的掌上明珠。她仍然叫女儿梦梦，说她是一个体贴、聪明、听话的孩子。赵女士说，她和丈夫一直鼓励女儿追求自己的兴趣，无论是整天在图书馆看书，还是在海里游泳。

闫丽梦的祖父是位名医，这激发了她从医的志向。最初她选择成为眼科医生，因为她觉得治疗绝症患者令人过于难受。但后来她决定转向科研领域，并赴香港大学从事干细胞研究的博士后工作。

正是在那里，她遇到了来自斯里兰卡的佩雷拉。佩雷拉当时是一家世界卫生组织下属大学实验室的病毒学家，该实验室拥有一众世界顶尖病毒学家。经过数年交往，两人于2014年结婚，婚后不久闫丽梦便开始在丈夫的部门工作。

佩雷拉将他们在疫情前的婚姻描述为建立在互信基础上的恩爱关系。他说，两人偶尔发生争执，通常是因为51岁的佩雷拉（比闫丽梦年长九岁）觉得妻子过于轻信他人，而闫丽梦则会反驳丈夫总把事情往坏了想。但严重的争吵很少发生。朋友和同事都感叹，即便结婚多年，这对夫妇还是会经常手拉着手，恩爱如初。佩雷拉提供的WhatsApp聊天记录显示，两人的对话夹杂了很多爱心眼和亲吻表情符号。信息内容表明，在闫丽梦启程前往美国前不久，他们还在讨论尝试生育孩子的事。