尽管面临特朗普政府在联邦资金和学生签证上的限制，哈佛大学在本学年入学的国际学生数量仍然创下纪录。

哈佛大学最新发布的数据显示，2025年秋季学期哈佛大学的入学外国学生人数上涨至6749名，约占入学学生总人数28%，据悉，这是自2002年以来的最高水平。

在最主要的五个生源国中，来自中国和韩国的学生增速显著，较去年同期增长4.5%和8.7%。中国学生是哈佛大学最大的国际学生群体，占比21.2%。而来自印度、英国和加拿大学生数量则持平或略有下降。

自去年四月以来，围绕校园内存在的反犹主义和多元化政策问题，特朗普政府与哈佛大学之间展开多轮博弈。特朗普政府冻结哈佛大学22亿美元的联邦拨款、撤销哈佛学生和交流学者项目（SEVP）资质，禁止其招收国际学生，以及威胁校方提供国际学生详细信息，而哈佛大学则通过诉讼反击。联邦法院随后在资金冻结和国际学生招生资格相关诉讼中支持哈佛，目前特朗普政府正在就此上诉。

与哈佛大学形成对比的是更广泛的美国高校招生情况。国际教育研究所（IIE）去年11月发布的一份覆盖美国800多所高校的报告显示，2025年秋季美国高校国际学生在册人数整体下降1%，这是连续四年增长以来的首次下降，研究生阶段的国际学生数量降幅最为明显，同比减少12%。值得注意的是，首次在该校就读的国际新生数量暴跌17%。国际教育者协会（NAFSA）据此分析称，这将导致全美收入损失超过11亿美元，岗位减少近2.3个。

IIE在报告中表示，“对签证申请流程的担忧，如签证延迟和拒签，长期是机构关注的招生下降的主要原因。”

美国国务院从去年5月起宣布暂停F-1学生签证和J-1交流访问学者签证的新预约申请，尽管申请在一个月后恢复，但紧缺的预约名额和新增的社交媒体审查环节导致大量申请者难以预约或预约被延期。去年10月，特朗普政府还曾要求美国部分大学签署一项协议，以获得优先使用联邦资金的机会，条件之一是国际本科生入学率不得超过15%。

英国猎头公司WittKieffer高级合伙人兼招生管理业务负责人克拉奇菲尔德（Amy Crutchfield）表示，除签证问题外，人们还觉得美国“如今可能对国际学生的环境不够友好”。她进一步补充称，由于许多高校面临预算和资金挑战，对国际学生的生存能力也有很大影响，“比如说，如果他们在校园里没有工作，那么经济上可能负担不起来美国学习。”

美国总统特朗普曾在去年11月的媒体采访中调整在国际学生问题上的立场，强调减少留学生数量将对美国高等教育体系造成经济破坏。他说，如果将留学生数量减半，虽然可能让某些人高兴，但美国一半的大学将因此倒闭，因为美国每年从留学生身上获得数万亿美元收入。