美国显然已对委内瑞拉境内目标实施了军事打击，这标志着双方冲突的严重升级。自去年9月以来，美军已在加勒比海和太平洋海域多次拦截并攻击据称载有毒品的船只。以下是关于委内瑞拉局势的五个核心背景：

1. 威权主义统治

自2013年以来，委内瑞拉一直由左翼威权领导人尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）执掌。在去年充满舞弊争议的选举后，马杜罗宣誓就职，任期将延长至2031年。国际组织和人权活动人士指责马杜罗政府镇压异见人士、非法逮捕反对派、实施酷刑和暴力。尽管面临大规模抗议，马杜罗依然地位稳固，这主要得益于军方对其保持效忠。

今年，委内瑞拉反对派领袖玛丽亚·科里纳·马查多（María Corina Machado）因“为推动独裁向民主的公正和平转型而斗争”被授予诺贝尔和平奖。然而，由于身陷叛国罪调查并隐居地下长达一年，她在秘密离境后，直到奥斯陆颁奖礼结束数小时才抵达现场。委内瑞拉检方已将其列为逃犯。若她尝试回国，将面临被捕或被禁止入境的严厉后果。

2. 全球最大的石油储量

据估计，委内瑞拉拥有3030亿桶石油储量，位居世界第一。这些储量多为重质原油，需要特殊技术进行开采和精炼。尽管资源惊人，但受制于制裁、国营石油公司（PDVSA）的管理不善及贪腐，该国目前日产量仅约100万桶，远低于20年前的近300万桶。今年起，美国石油巨头雪佛龙（Chevron）已恢复在委业务。

12月中旬，美军强行登上一艘委内瑞拉油轮，令局势进一步恶化。华盛顿辩称该船属于支持外国恐怖组织的非法运输网络；加拉加斯则谴责美方实施了“国际海盗行为”。

3. 极度贫困

尽管拥有石油、黄金和稀土等丰富资源，委内瑞拉却深陷极端贫困。根据委内瑞拉金融观察站（OVF）的报告，该国86%的家庭生活在贫困线以下。平均家庭月收入仅为231美元，而一个家庭的基本食品开支则需391美元。许多家庭完全依赖海外亲属的汇款度日。

4. 难民危机

严重的经济危机叠加国家镇压，引发了大规模移民潮。大量高素质劳动力早已流失。联合国数据显示，已有790万委内瑞拉人离开家乡，约占总人口的四分之一。大多数移民滞留在邻近的拉美国家，但也有许多人前往美国或欧洲寻求生机。今年，欧盟接收的难民申请者中，委内瑞拉人首次位居首位。

5. 与美国劲敌结盟

马杜罗将自己塑造成在美国“后院”反抗“洋基帝国主义”的斗士。他常年抨击帝国主义，将委内瑞拉描绘成社会主义样板。古巴和尼加拉瓜的左翼政府是其坚定支持者，据称古巴特工在协助马杜罗维持军队纪律方面发挥了作用。此外，俄罗斯、中国和伊朗也是委内瑞拉的关键盟友。