综合《大公报》、东网等港媒消息，11月26日下午2时51分发生火灾，下午6时22分升为五级。截至27日上午7时许，火势已减弱，部分高层仍有零星火星。

11月27日下午2时50分许，香港消防处发布最新数据，本次火灾已造成55人遇难（包括一名殉职消防员），72人受伤。另有逾200人失联。此外，香港警方已拘捕3名涉嫌“误杀”的男子，包括负责维修工程的公司负责人。

英国广播公司（BBC）称，从伤亡人数来看，此次大火是香港1948年以来最严重火灾。1948年的西环永安仓库大火导致176人遇难，69人受伤。

目前官方暂时未确认火灾起因。经香港警方初步调查，建筑物外墙有保护网、防水帆布、塑料布，疑未符合防火标准，同时不排除窗外的易燃发泡胶是火情迅速蔓延的原因。此外，不少当地居民在社交媒体上反映，过去曾见过棚架（也称“脚手架”）上的工人吸烟。

与此同时，大埔宏福苑大楼外墙搭建的竹棚及棚架安全，引起社会舆论关注。

《大公报》指出，特区政府3月曾要求新建公共建筑项目中50%需使用金属棚架，但效果有限。在香港，当前竹棚占工程80%以上，金属棚架则占约20%。

竹棚是诱因？相关行业回应

公开资料显示，宏福苑共8座大厦，每座有31层高，共有1984户居民。该住宅区于1983年落成，火灾发生时正在进行外墙翻修，被竹制脚手架和绿色防护网覆盖。

多家港媒同时指出，现场片段显示，起火初期并没有火警声响起，火势沿棚架、棚网蔓延速度非常快。这令舆论指向宏福苑外墙搭建的维修竹棚，网民纷纷质疑竹棚架是否具备应有的阻燃性。

港媒

香港资深电机及屋宇装备工程师何永业分析指出：“因为起火的是外墙的竹棚，竹棚能烧着，火苗灰烬有大有小，有些可能手掌大、可能带有火苗。当有风吹过灰烬，四处飘扬，飘去另一座大厦，外墙竹棚及围网有机会燃烧旁边的楼宇。”

还有港媒注意到，尽管起火原因仍未确定，但已有许多外媒关注竹棚易燃问题。

美国《纽约时报》报道称，起火大厦外架设竹制棚架。此种竹棚在香港广泛用于建筑施工和维修，与许多其他大城市使用的金属架不同，竹子易燃。

英国广播公司（BBC）也谈到，竹棚是钢制棚架的替代品，因其轻巧、搭建快速且坚固。

“竹子在香港是必不可少的建筑材料，不仅用于建造新建筑，每年还被用于旧建筑的翻新，”美国有线电视新闻网（CNN）指出，近年来，竹棚技术的安全性和耐久性正面临越来越多的质疑。竹子虽以其柔韧性著称，但也易燃，且随着时间的推移容易腐烂。

面对质疑，香港行业协会纷纷出面回应，否认竹棚存在易燃问题。

香港建造业总工会理事长周思杰26日表示，金属棚架的确较难起火，但竹棚亦非容易燃烧，不论金属棚架或竹棚，若管理欠佳，在棚架上有太多杂物或易燃物，都可能引致棚网起火。

港九搭棚同敬工会理事长何炳德则质疑工程负责人没有使用阻燃网。他说：“一张维修棚的阻燃网是90港元一张，普通网只是50多港元……如果查到没用阻燃网可以检控，就不会有人铤而走险了。这是侥幸心态，就是因为没有人来查。”

火灾现场

类似事故并非首次

相关行业协会的回应，并未平息香港市民和媒体的质疑声音。

有港媒指出，随着香港大楼老化，越来越多大厦需要大维修，然而工程防火马马虎虎，为市民带来火警隐患。值得注意的是，近年来，香港并非首次发生类似火情。

2012年，香港东区鲗鱼涌一幢维修中的旧楼，因大厦外围棚架及围网着火，演变成四级大火。

去年2月，香港启德医院一处地盘发生致命工业意外，竹棚架突然倒塌，导致2死3伤。同年10月，香港劳工处修订的《竹棚架工作安全守则》（《工作守则》）正式生效。

上月18日，中环华懋大厦也发生了三级火灾，同样涉及外墙搭棚工程，造成至少4人受伤送院。当地屋宇署当时通报称，要求立即检视建筑物外墙工程，所使用的保护网、保护幕及防水油布等材料的阻燃性能。

港媒称，有关棚架、棚网易燃容易引发“火烧连环船”之灾，早在10多年前已引起关注，然而香港一直没有法例，规定棚架、棚网必须符合防火要求。港府以作业守则及指引，仅提出“建议”，但这种依靠业界自律自重的做法，难以保障公众安全。

香港《大公报》则指出，目前，国际和内地许多城市均在建造工程中常采用金属棚架。特区政府早前推广应用金属棚架，3月曾要求新建公共建筑项目中50%需使用金属棚架，但效果有限。港府7月曾表示，根据今年招标的项目数量，目前只有一至两个项目会采用金属棚架。

CNN也注意到，港府的相关声明引起了行业人士和部分市民的强烈反对。有许多市民指出，竹棚是一种需要保护的文化遗产。对此，一名英国工程公司奥雅纳的结构工程师表示，“我们需要找到克服这个问题的方法”，例如可以用环氧树脂或塑料溶液涂覆竹竿以防止侵蚀。

经观察者网查阅，2021年12月，住房和城乡建设部关于发布《房屋建筑和市政基础设施工程危及生产安全施工工艺、设备和材料淘汰目录（第一批）》的公告，为防范化解重大事故隐患，禁止在房屋建筑和市政基础设施工程中使用竹（木）脚手架。

另据《新闻晚报》消息，早在2007年，上海建筑业管理部门重申，由于毛竹脚手架引发的伤亡事故和火灾事故，所有工程禁用毛竹脚手架，部分项目经主管部门批准后才可使用。

住建部公告截图

港府早有号召，不过…

“为什么香港坚持使用竹制棚架？”26日晚，澳大利亚西悉尼大学的建筑专家埃桑·诺鲁齐内贾德在美媒《The Conversation》刊文，将此归纳为三个原因：速度、成本，以及传统。

首先，是速度。经验丰富的团队可以快速地“包裹”建筑物，因为立柱轻便，且可切割成不规则形状。这在起重机作业空间有限的狭窄街道上至关重要。

其次，在于成本。竹材的价格远低于金属，因此承包商可以降低报价。此外，竹材易于在当地采购，这使得日常维修和重新粉刷的费用能够控制在预算之内。

第三，传统与技艺。据悉，香港至今仍对竹棚工匠进行培训和认证，这项技艺仍然是香港建筑文化的重要组成部分。此外，竹子可以再生，意味着对气候的总体影响较小。

文章同时称，干燥的竹子易燃，覆盖在脚手架上的棚网也容易燃烧，这就造成竹棚存在火灾风险。

其实，港府早就意识到这一风险隐患。据“文汇网”和“东网”，3月份，香港发展局向多部门发出内部通告，要求新批出的公共建筑工程最少一半采用金属棚架，以推动本港逐步减少用竹棚。

香港发展局表示，若因工地限制，例如工地环境狭窄而未能应用金属棚架，政府负责管理相关建造合约的部门会容许采用金属棚架以外的方案。局方强调，此次未要求楼宇外墙维修合约必须采用金属棚架，承建商可因应相关维修工程工地的需要，选择采用竹棚架或金属棚架。

港媒称，当前，竹棚占工程80%以上，金属棚架则占约20%。

当时，何炳德回应表示，希望港府不要一刀切推行，以免影响现时4000多名竹棚师傅的生计。

他说，香港本地约有1万人已考获金属搭棚资格，但由于市场未普遍使用金属棚，加上相关师傅的薪酬较低，实际上从事金属搭棚的师傅数目不算很多。他担忧，未来更多公务工程转用金属棚后，会导致输入更多相关工人来港工作，并质疑此举为输入外劳铺路。

何炳德还提到，使用金属棚架有不少局限，包括成本较贵、约为竹棚的两至三倍，要有较大储存空间，金属棚在夏天会烫手，旧楼设计亦难以应用到金属棚。

他指出，香港地理环境特殊，单幢楼地方狭窄，无法使用金属棚架；而竹棚更易修改尺寸，适合香港地方狭窄。“加上金属棚架较竹棚贵两至三倍，住户更难负担。”

香港建筑物外搭建的竹制脚手架港媒

此外，今年1月，香港竹棚业持续发展关注组、香港建造业分包商联会、香港棚业商会、竹棚业香港联会、香港中小型棚业协进会、港九搭棚同敬工会多行业联合发文指出，竹棚搭建在中国是一项传统建筑技术，在香港已有百多年历史。

文章指出，事故最大原因是施工程序上安排不恰当，其次是棚架结构被人为破坏，这完全是地盘安全管理问题，绝非被标签的“竹棚架结构上不安全”。文章呼吁业界研究长远而全方位的发展蓝图，建立安全及健康的工作环境，减少工业意外的发生, 能够让竹棚搭建行业继续薪火相传。

“你自己不自律，官方就会出手”

11月26日，全国政协委员佘德聪发表署名文章称，大埔宏福苑严重火警造成重大人员伤亡，震惊全港。事故暴露出建筑工地棚架材料及施工管理的严重漏洞，外墙维修所用竹棚架易燃、防火物料不达标等问题，是火势迅速蔓延的重要原因，亟需全面检讨并推动改革。

他提出三点建议：全面淘汰竹棚架，改用钢管棚架；强制使用认证防火物料；严格规管动用明火作业。

佘德聪称，特区政府应以宏福苑惨剧为镜鉴，痛定思痛、果断决策，会同建筑业界及相关监管部门立即行动，将棚架施工现代化、安全化改革纳入紧急议程，以最坚决的态度、最务实的举措，全面根除竹棚架安全隐患，筑牢城市建设安全防线，切实保障市民与工人的生命安全。

不过，不少香港业内人士认为，竹棚并非此次惨剧的主因。

何炳德向媒体表示，承建商为求降低成本，铤而走险选用非阻燃棚网。

他还认为，宏福苑的维修工程风险评估不足，没有分期维修，“楼里面住满了人，不理解为何会允许连续性、一次性8座大厦同时搭棚、同时施工”。

被问到有声音要求港府加快取缔竹棚，香港注册专门行业承造商联会常务副会长苏汝恒则认为，其实一旦金属棚架出现意外，杀伤力更大；只要监管充足、安全作业，竹棚也会很安全。他慨叹，行业内不少承建商得过且过，老师傅安全意识不足，才会令竹棚被污名化。

“你自己不自律，肯定会令整个行业灭亡，逼到官方出手取缔。”苏汝恒如此表示。

11月26日，香港建造业议会发表公开声明，强烈呼吁承建商立即检视及确保所有为遮盖外墙而装设的保护网、保护幕、防水油布或塑胶帆布均具有符合认可标准的适当阻燃性能，以防止一旦火警发生时火势蔓延，影响工地及附近区域人士的安全。

声明还呼吁业界仔细检查工地，进行动态风险评估，并于工地采取适当的防火安全预防措施，包括禁止在工地吸烟、提供足够火警探测设备、委派防火专员进行巡查，以及定期进行消防演习等。