10月9日，据英国金融时报消息，美国财长贝森特完成了对美联储主席候选人的最后一轮面试，为期数周的筛选程序于周二结束，共有11名候选人接受了这一全球最重要金融机构掌门人职位的考察。

知情人士透露，贝森特在面试中重点询问了候选人对利率政策的立场，以及如何处理危机时期量化宽松政策的退出问题。候选人们接受了长达两小时的严格质询，面试官包括贝森特、财政部官员Hunter McMaster和顾问Francis Browne。

报道指出，特朗普将在最终面试轮次后做出最终决定。他此前表示，最青睐的候选人包括前美联储理事凯文·沃什、现任理事沃勒以及白宫经济顾问凯文·哈塞特。贝莱德全球固定收益首席投资官Rick Rieder作为外部候选人，在面试中表现”非常出色”。

报道称，这一人事更替正值美联储面临动荡时期，特朗普政府对央行独立性的挑战引发市场担忧，投资者押注下任主席将更积极地降息。

贝森特质询聚焦央行改革议程

面试过程中，贝森特重点考察了候选人对美联储结构性改革的看法。据参与面试的人士透露，贝森特询问候选人对他近期发表文章中提出观点的意见，该文呼吁对央行进行全面改革，并批评量化宽松计划是”功能获得性货币政策实验”。

候选人还被问及如何治理这个被贝森特指控存在”使命蔓延”问题的机构。贝森特认为美联储资产负债表过度膨胀反映了央行权力过度扩张，主张技术官僚对政府债券市场的影响力应该减弱，将更多控制权交还财政部。

贝森特在接受媒体采访时对筛选过程守口如瓶，仅表示希望找到一个”思想开放”且”面向未来”的人选。他承认一些候选人的表现令人意外，这让他在向白宫提交最终名单时面临困难。

四大热门人选各有优势

在特朗普公开表态支持的候选人中，前美联储理事凯文·沃什呼应了贝森特对央行改革的观点。沃什在4月份向30人集团发表演讲时，支持缩减美联储资产规模的主张。

现任理事沃勒最近也阐述了如何缩减美联储资产持有规模的计划。这些资产在金融危机和新冠疫情期间因央行购买国债和其他证券而大幅膨胀。

白宫经济顾问凯文·哈塞特作为特朗普内部圈子的成员，在政策理念上与总统保持一致。而贝莱德的Rick Rieder作为外部候选人，其在全球固定收益领域的丰富经验获得认可。

据知情人士透露，一些候选人表现超出预期，这增加了最终选择的难度。贝森特上月承认，部分候选人的优异表现让他在缩小候选名单时遇到挑战。

市场关注降息预期与独立性担忧

美联储正处于动荡时期，特朗普已任命一名盟友担任理事，并试图解雇另一名理事，引发了总统可能损害央行独立性的担忧。

政府对央行长期坚持的独立制定利率政策传统的反复攻击，已引发市场波动和对下任美联储主席将更激进降息的押注。

特朗普盟友、管理和预算办公室主任Russ Vought还抨击了美联储总部25亿美元装修项目的”炫耀性”。

总统内部圈子的另一成员Bill Pulte指控美联储首位黑人女性理事库克（Lisa Cook）存在抵押贷款欺诈行为，促使特朗普试图解雇她。

不过，库克否认了这些指控并起诉总统，最高法院上周表示她可以继续在美联储工作至少到2026年1月。

现任主席鲍威尔的任期将于2026年5月结束，这将结束他作为全球最重要央行行长的八年任期。他可以作为理事继续任职至2028年1月。