这项政策的核心在于指示劳工部（DOL）重新计算“现行工资水平”，即用以确定雇主必须向H-1B员工支付的最低薪资标准。分析人士指出，新规则意在人为抬高工资门槛，使多数雇主难以承担相关成本，从而限制外籍专业人才的雇佣。此举与川普政府在第一任期内的两次类似尝试如出一辙，其中一项曾因违反《行政程序法》（APA）而被联邦法院叫停。

现行制度要求雇主向H-1B员工支付公司内部同等岗位的“实际工资”或劳工部设定的“现行工资”中较高的一项。若新规生效，“现行工资”的计算方式将被全面调整，从而显著抬高薪资下限。根据对旧版规则的分析，这种调整曾导致法定最低工资平均上涨39%至45%，在某些情况下甚至要求企业向初级软件开发人员支付高达20.8万美元的年薪。

政府辩称，这一改革旨在“保护美国工人”，防止外国劳动力压低薪资水平。但经济学界普遍质疑这一逻辑。多项研究显示，H-1B员工的收入通常与美国同行持平或更高。批评者指出，政府的分析方法也存在缺陷，例如将入门级外国员工的薪酬与包含资深员工在内的全行业平均薪酬进行比较。乔治·梅森大学经济学教授克莱门斯（Michael Clemens）指出：“这种差距在任何行业都极为常见，并不能证明H-1B项目压低了工资。”

美国商会评估称，提高H-1B法定工资标准将成为近代最昂贵的监管措施之一，预计未来十年将使雇主承担超过1000亿美元的额外成本。然而，工资提案只是川普政府近期一系列旨在全面收紧高技能移民政策行动中的一环。除大幅提高薪资门槛外，政府已发布计划，对许多新H-1B雇员征收高达10万美元的申请费；并推动改革H-1B抽签制度，从随机抽选改为优先选择高薪职位。