美国有线电视新闻网（CNN）14日报道称，这本名为《原罪：拜登的衰退、掩藏与灾难性的连任抉择》的新书，由CNN知名主播杰克·塔珀与美国Axios新闻网记者艾利克斯·汤姆森共同撰写，将于本月20日正式出版。书中爆料，早在2024年6月那场“灾难级”总统大选辩论前，拜登的身体就已频繁出现“衰退”信号，而这些征兆要么被“无视”，要么被其团队刻意遮掩。

《华盛顿邮报》援引美国前总统奥巴马的演讲稿撰写人法夫罗的经历，进一步佐证了新书内容。2024年4月法夫罗拜访白宫，惊讶地发现拜登“身体虚弱、语无伦次”。他直言，一年多不见，拜登如同“老了50岁”。然而，其助手却表示“他只是累了，没什么好担心的”。《华盛顿邮报》称，类似轶事在新书《原罪》中比比皆是，如2024年夏季的一场筹款活动上，拜登甚至没能认出知名影星乔治·克鲁尼。

随着拜登身体状况恶化，其团队不得不对他的日常工作方式进行全面调整，演讲稿篇幅大幅缩短，发言所用英语词汇难度降低。外出活动时，助手还精心规划更短步行路线，并建议他“多穿运动鞋”以方便行动。值得关注的是，白宫医生奥康纳曾多次就工作时长问题与拜登团队发生争执，强烈要求为拜登预留更多休息时间，指责当前日程安排“是在要他的命”。另有消息称，拜登的团队私下讨论时曾提及，就算他赢得连任，新任期内恐怕也得“坐在轮椅上”工作。

更严峻的是，新书透露拜登在执政后期疑似已经被“架空”。书中援引一位前内阁部长的话说：“2024年，我与拜登总统接触的机会骤减，工作简报不再直接呈交总统本人，而是先向白宫高级助理汇报，再由后者转达。”这名涉事官员表示：“小圈层如此行事，这还算是总统在‘拿主意’吗？”CNN称，在拜登执政最后一年，一众内阁官员甚至认为他无法在凌晨两点的突发紧急情况中作出可靠决策。

新书披露的情节迅速引发美国舆论争议。美国全国公共广播电台（NPR）称，拜登政府涉嫌对公众说谎，有意隐瞒总统身体状况；但在社交媒体上，不少网友认为这类书籍更多是噱头，是媒体从业者“捞金”的手段。对此，拜登发言人在一份声明中予以批评，称“我们倒要看看拜登总统究竟是如何让国家安全受到了‘威胁’，他又是如何‘无法胜任’这项工作的……事实上，所有证据刚好指向了相反的方向——他是一位行事非常高效的总统”。