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2024年春天某个风和日丽的下午，一群家境优渥、三十多岁的年轻太太围坐在后院的餐桌旁，桌上摆着适合孕妇饮用的无酒精鸡尾酒和兰花，她们正准备听一场关于如何优化生育的演讲。

这群人里还有个大家熟悉的面孔——不知道为马斯克生下多少个孩子的希文·齐利斯（Shivon Zilis），她头上戴着粉紫色的棒球帽，帽子上印着一个词：“宝贝”。

（最右边是马斯克的“孩子他妈”）

站在照片最左边的是这次聚会的特邀嘉宾，胚胎筛查初创公司Orchid Health的创始人努尔·西迪基。

在聚会上，她跟这群有钱的准妈妈们描绘了一幅宏伟的愿景：通过定制算法和基因组分析，就能筛选出一个百病不生的完美婴儿。

努尔告诉在场的妈妈们，她的公司能对胚胎进行检测，排除数千种潜在的疾病，让准父母们能够比以往任何时候都能更全面地了解他们的后代，从而更好地规划家庭。

“对于像生孩子这样重要的事，大家都不想冒险吧？”

努尔来自一个巴基斯坦家庭。在高三那年，她秘密申请了一个项目，放弃大学教育，获取10万美元的创业资金，然后来到硅谷创业。

她说自己创业的想法来源于她的母亲。在她小时候，她的妈妈患上了视网膜色素变性，这是一种由罕见基因突变引起的眼病。通过这件事，努尔深刻地意识到，有些人天生拥有基因方面的优势，有些人则不然，就比如她妈妈，她几乎失明了。

她看到了利用数据科学改变未来的前景，也看到了这其中无穷的商机，她最终创立了Orchid Health公司。

事实上，现如今孕妇和接受体外受精的夫妇都会进行罕见遗传疾病的筛查，比如囊性纤维化等由单基因突变引起的疾病或唐氏综合征等染色体异常。

但Orchid公司更进一步，称自己是首家能够对胚胎30亿个碱基对的整个基因组进行测序的公司。

只需要从胚胎中提取五个细胞，就能检查出超过1200种罕见的单基因遗传疾病。

此外，他们还有一种定制算法，能够对胚胎打分，这个所谓的“多基因风险评分”的功能，就是评估胚胎长大后，罹患复杂疾病（比如双相情感障碍、癌症、阿尔茨海默病、肥胖症和精神分裂症）的几率。

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为了方便准妈妈们理解，努尔分享了他们公司的一个案例：

乔治是旧金山一位创业公司的高管，去年他和妻子朱莉来到Orchid公司寻求帮助。

他们之前接受了体外受精诊所的标准父母基因筛查，结果发现，他们俩都是一种罕见基因突变的携带者，这种突变可能会导致孩子出生后不久就出现不可逆转的听力丧失。

当然，这只是“有概率”发生的事件，但为了避免这个可能，他们找到了Orchid公司。

他们担心将听力损失基因遗传给胚胎。虽然他们也可以通过体外受精诊所的标准流程对胎儿进行筛查，但乔治表示，他还是希望进行更全面的“全基因筛查”，这样他才能获得更全面的信息，他们夫妇才会更加安心。

（乔治和朱莉为宝宝做好了准备）

乔治和朱莉一共培育了12个胚胎，在交了3万美元后，Orchid对所有胚胎进行了筛查。结果是这样的：

12个胚胎中，一共有6个胚胎发育良好，

其中两个胚胎存在听力损失基因变异，听力会受到损伤；

另外两个胚胎是携带者，他们自己不会受到影响，但会将基因遗传给子女；

还有两个胚胎未收到影响，是完全正常的两个胚胎。

在这两个正常胚胎中，有一个患有双相情感障碍的风险为1.5%，约为普通人群的一半。但它患2型糖尿病的风险是29%，略高于平均水平，约为普通人的1.2倍。另一个胚胎则是患肥胖症的风险略高。

这对夫妇仔细研究了这份表格，在考虑了两个人的种族背景（北美白人和东南亚裔）和其他所有因素后，他们最终选择了一个（最好的）胚胎。

今年3月，朱莉生下了女儿阿斯特拉·梅里迪安，到目前为止，她一切正常。

（新生儿让乔治满意）

除了乔治夫妇之外，参加了这次聚会的希文·齐利斯据说也是Orchid公司的客户，她和马斯克的孩子中至少有一个是通过Orchid公司培育的。

服务的是高端客户，价格自然也不会便宜。

目前Orchid公司胚胎筛查每次收费2500美元，再加上单次试管婴儿疗程平均2万美元的费用，让这项服务基本上成为了硅谷那些“有钱又能够接受新兴科技”的有钱人的专属服务。他们乐于承担额外的费用，让他们的孩子拥有更多的基因方面的优势。

在努尔看来，性和生育应该是两件事：“性是为了享乐，而生儿育女则通过胚胎筛查。”

她认为拥有一个健康的孩子应该被视为一项基本人权，而且等她把试管婴儿和基因检测的价格“打下来”，到时候她能让每个想生孩子的人都能生出一个健康的孩子。

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但有些人并不认同努尔的看法，至少不认同她现在在做的事。

在批评者看来，她筛选胚胎基因的行为，就是在滑向当代优生学的深渊，在她的帮助下，富人从出生起就会拥有超强的智力和健康，从而进一步在人群中脱颖而出。

事实上，有消息人士称，马斯克早就与努尔合作，试图培育出拥有超凡智力基因的后代了，而这种筛查在富人圈里也已经成为了一个公开的秘密。

随着这种筛选胚胎技术的普及，社会阶层会分化得更加严重。富裕的人可以花钱选择他们喜欢的胚胎，“有钱人的基因更优越”这种观念也会变得越来越常态化。

到时候有些父母可能会难以抵挡“选择最好的孩子，而不是随便一个孩子”这样的承诺，但这样的承诺反而会给父母和孩子带来更大的压力。

“希望父母不会对自己‘最好的孩子’失望，如果你是那个孩子，要达到他们的期望可能很难。”

努尔否认了这项指控，她坚持自己的公司跟优生学没有任何关联。

她反驳说，Orchid只是在帮助那些因潜在遗传疾病而不敢生育的准父母。试管婴儿技术在20世纪70年代兴起时也曾引发过争议，当时抗议者手持干草叉，冲到科学家们的办公室前，试图以“扮演上帝”的罪名将他们送进监狱。

“如果他们得逞了，今天这个世界上至少有1200万人不会存在。”

努尔保证，Orchid可以筛查智力障碍，但绝不提供智力预测。

然而，越来越多的初创公司已经趁着法律尚不完善，开始提供这项服务了。其中一家是初创公司Nucleus；另一家公司名叫Herasight，该公司的高管就是一位生物伦理学家，他本人就一直提倡“自由优生学”。

他表示，所谓的“自由优生学”并不是为了消除不良生育，而是让父母可以利用新兴的生物学工具来提升子女的未来前景。

“你看，我们会改变环境，培育更营养、更易收割的作物，我们还发明了避雷针和疫苗，以降低死于自然灾害的风险。为什么还会有人反对我们‘扮演上帝’呢？”

另一家公司的合伙人也认为，他们不应该叫做“优生学”，而是应该叫做“基因增强”。

“当你选择结婚伴侣时，你就是在进行某种形式的优生学。当你的孩子长大后，你会投资请家教或者送他们去更好的学校。那么，使用一种功能类似，效果更强大的工具又有什么问题呢？”

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事实上，不少的人都存在类似的看法。

然而在几位遗传学家看来，Orchid的检测技术其实并不靠谱，努尔所说的，仅从早期胚胎中收集五个细胞就能准确预测胎儿未来生病概率的说法纯粹是胡扯。

斯坦福大学病理学教授表示，通常情况下，最常见的，使用使用唾液或血液样本的基因检测通常需要采集数十万个细胞，如何从少量样本中提取准确的遗传信息其实也是专家们一直难以攻破的难题。

按照Orchid公司的说法，他们采用了一种称为扩增的技术，可以复制从胚胎中提取的DNA。但这种行为本身就会引入严重的误差，会使预测结果大相径庭。

“从概率上讲，这基本上就是在玩俄罗斯轮盘赌。”

还有很多生育专家和科学家表示，绝大多数的人类疾病都不是靠单个基因就能决定的。

基因只反映了倾向性，生活习惯，生活环境，这些方面也会对人产生巨大的影响。至于传言中的智力评分，其实也没啥太大的实际作用，最多只能影响几点“先天智商”而已，对大多数人来说都可以忽略不计。

可尽管科学家们提出了这样那样的问题，但Orchid和其他几家提供基因风险评分的初创公司依旧在近几年迅速发展。

（努尔）

Orchid的首例婴儿于2023年底出生，目前Orchid已在美国100家试管婴儿诊所开展业务——比一年前增加了一倍多。Nucleus上个月也推出了筛查服务，宣称可以检测胚胎的900多种遗传特征和疾病。

一位投资者表示，他本人并不相信可以靠一套评分系统来给胚胎区分出三六九等。

“现在来看，这是一种伪命题，”他说。“但在未来，这关乎到信托基金。”

说白了，在一些富人看来，这可能是他们延续财富的手段。但本质上，这些都是生意……

ref：

https://www.washingtonpost.com/technology/2025/07/16/orchid-polygenic-screening-embryos-fertility/