如今，全球14亿天主教徒的首位美国籍精神领袖、教宗利奥十四世任命了一位风格迥异的神职人员接替多兰，掌管美国天主教会中最受瞩目的职位。这被视为教宗要在被特朗普的“让美国再次伟大”运动搅动的美国教会中，施加个人影响力。

分析人士指出，选择芝加哥人罗纳德·希克斯接替多兰，明确传递出利奥教宗希望美国教会“纠偏”的信号。包括梵蒂冈内的部分进步派天主教徒在内，许多人认为美国教会与共和党的关系过于紧密。

几个月前，多兰曾将被杀的保守派社交媒体人物、特朗普支持者查理·柯克称为“现代圣保罗”，引发教会内部强烈反感。

“这是一个时代的终结，”都柏林三一学院神学教授法乔利说，“特朗普失去了一位盟友……（多兰）甚至不掩饰自己的偏见。他明确表态，对他而言，民主党是天主教与宗教的敌人，而共和党更可取。”

与教宗一样，58岁的希克斯出身于美国天主教知识传统，这一传统强调在尊重人类尊严的广泛议题上保持“生命伦理的一致性”，拒绝保守派神职人员将焦点几乎完全集中于堕胎与性道德的做法。

希克斯成长于芝加哥，与教宗利奥的童年故居相近。他曾在萨尔瓦多担任传教士五年，后成为伊利诺伊州的主教。他将于明年2月正式履新，接替教宗已经接受辞呈的多兰。

“这完全符合利奥教宗的风格，”著有多部当代天主教书籍的作者约翰·艾伦表示，“利奥是温和的中间派，他正在寻找没有意识形态色彩的牧者。”

美国天主教神职人员越来越公开批评特朗普政府苛刻的反移民政策，以及驱赶移民社群的严厉移民与海关执法局（ICE）突袭行动。

“我要说清楚，教会与移民站在一起，”芝加哥总主教布莱斯·朱皮奇在近期社交媒体视频中表示，“美国人不应忘记，我们都是移民家庭的后代。”

美国主教团近日罕见地就移民问题发布“特别牧函”，谴责“无差别”ICE突袭带来的“恐惧与焦虑状态”，并批评“当代舆论辩论氛围恶劣，移民遭到污名化”。

谨慎而低调的利奥教宗虽然从未直接点名批评特朗普，但他曾对美国“对移民的不人道待遇”表达关切。与前任教宗方济各类似，他呼吁美国教会领导人反对大规模突袭与驱逐。

本月，梵蒂冈任命马努埃尔·德赫苏斯·罗德里格斯为佛罗里达州棕榈滩教区的候任主教。这位主教为归化美国籍的多米尼加移民，而特朗普的海湖庄园就坐落在这个教区内。

“美国政府应该明白这个暗示，缩减这些ICE行动，控制局势，”罗马智库Appia研究所创始人、与梵蒂冈关系密切的弗朗西斯科·西斯奇说，“教会不会一夜转向，但也可能加码。”

希克斯曾向纽约在美国移民史上的地位致敬，称这座城市是无数移民追求更好生活的起点。他在谈及自由女神像时承诺，将与“多元的宗教与公民领袖合作……让‘黄金之门’的承诺成为现实。”

这与多兰的优先事项形成鲜明对比。多兰由极端保守的德国教宗本笃十六世任命为纽约总主教，法乔利称他“代表了美国教会文化战争时期的巅峰”。

担任美国主教团主席期间，多兰曾强烈反对时任总统奥巴马的《平价医疗法案》，特别是其中要求大多数雇主为员工保险覆盖避孕与绝育服务的条款，而这些内容被天主教教义视为“有罪”。

法乔利表示：“这是一次具有高度哲学性的公开斗争——我们以宗教自由之名，主张有权违抗这项法律。”

2018年，多兰在一篇报刊评论中指责民主党“抛弃天主教选民”。他说：“这个曾接纳天主教徒的政党，如今把我们拒之门外。”

他把民主党支持堕胎、反对家庭择校税收抵免等政策作为例证。

此后，多兰转而大力支持特朗普，并为他第二次就职典礼祈福，称这是“美国的伟大一天”。

在最近的教宗选举会议上，特朗普也表达对多兰的支持，曾推举他为教宗方济各的继任人选，尽管梵蒂冈分析人士认为多兰不太可能真有什么竞争力。

即便卸任，多兰作为社交媒体上的活跃人物，预计仍将在美国保守派天主教圈子中维持强大影响力。

“如果认为他会就此悄悄退出，那就大错特错了，”艾伦表示，“他仍会是美国天主教界的声音与存在，而且会持续一段时间。”