7月5日，国际足联（FIFA）就世界杯足球赛的一场判罚作出了令全世界球迷震惊的决定。

据新华社报道，国际足联5日宣布，对在与波黑队比赛中被红牌罚下的美国队球员福拉林·巴洛贡作出禁赛一场处罚，并暂缓一年执行。这使得这位美国队头号射手得以出战与比利时队的世界杯16强赛。巴洛贡因此将成为世界杯首名“染红”后继续出战的球员。

据媒体援引知情人士的消息，国际足联之所以作此决定，缘于美国总统特朗普亲自施压，继而引发美加墨世界杯“最令人震惊的争议”。

对此，比利时足协已对国际足联的决定提起抗诉，比利时首相德韦弗在社交媒体上分享了一张自家猫咪的照片，配文写道：“红牌？我照样要踢”，前足球裁判、比利时副首相兼外相普雷沃也表示FIFA的决定“令人费解”，比利时队主教练加西亚干脆讽刺说：“我没意识到，在国际足联，7月5日就是4月1日（愚人节）。”欧足联6日也发表声明称，FIFA的决定 “越过了红线”“史无前例”“毫无道理”。

不过，当地时间6日，国际足联上诉委员会裁定，不受理比利时足协就美国队前锋福拉林·巴洛贡暂不受停赛处罚一事的申诉。国际足联表示，比利时足协并非当事方且无权上诉。

在美国队公布对阵比利时队的世界杯八分之一决赛首发名单，前锋巴洛贡在列。这使得巴洛贡成为自1970年世界杯引入红黄牌规则以来，首名在吃到红牌的情况下还能继续出战球队下一场世界杯正赛的球员。这是一个全新的纪录，但对于FIFA和世界杯足球赛来说难称荣耀。这一切为什么会发生？

白宫的一系列操作

这起“红牌争议”，源于7月1日在美国队2:0击败波黑队晋级16强的比赛中，美国队进攻核心巴洛贡因踩踏对方球员脚部被红牌罚下。

据报道，比赛结束后几分钟，美国就作出了反应。在现场观看比赛的白宫世界杯特别工作组负责人安德鲁·朱利安尼立刻向特朗普汇报了有关情况。到当天晚上，白宫已决定采取干预行动。在此后的4天中，除向FIFA申诉外，游说、外交斡旋等手段也同时启动。

其中最关键的动作是特朗普7月2日亲自给FIFA主席因凡蒂诺打的电话。据FIFA方面透露的有限信息，在电话中，特朗普询问了FIFA关于红牌判罚的规定及下一场必须停赛的依据，而当时因凡蒂诺并未作出什么承诺。

除特朗普外，美国商务部长卢特尼克也参与到了事件中。他1日也在美国队与波黑队的比赛现场。卢特尼克表示，可以随时调派白宫律师提供法律帮助。作为一项历史悠久、广受欢迎的重大体育赛事，FIFA已形成了一系列较成熟的规则体系，不知道美国派遣白宫律师的表态是否只是在展示一种施压方式。但据知情人士透露，美国政府高层官员曾把目光对准了当场的巴西籍主裁拉斐尔·克劳斯，查询他以往的争议判罚。

显然，除了这些公开信息，白宫对FIFA施压的关键细节目前仍不为外人知晓。

面对质疑，因凡蒂诺6日对此回应称，“国际足联司法机构是独立的。它们独立运作，依据《国际足联纪律准则》处理案例，并根据适用规则和具体事实作出裁决。这种独立性是足球运动公信力和完整性的基础，必须始终得到尊重。”

但无论如何，从舆论观感来看，是美国官方的压力迫使FIFA允许纪律委员会重新审查判罚，最终作出对巴洛贡的红牌可“缓期执行”的决定。

国际足联怎么找的理由

对于FIFA来说，这起“红牌”事件让其陷入了两难境地，在维护场上裁判执法的权威性同时卸掉东道主美国的压力之间，必须找到一个能摆上台面的平衡点。

有报道称，国际足联找的是VAR（足球比赛中的视频助理裁判）。本届世界杯，VAR的技术手段提高了比赛的公平性，但相关VAR规则仍有空子可钻。

按照相关规定，为避免VAR的慢动作和定格画面造成的视觉扭曲效果夸大球员犯规动作的破坏力，一般用正常速度回看并作出相应判罚。而在巴洛贡踩踏波黑队球员后，VAR助理裁判回看的是慢动作。这个不太符合FIFA规定的行为成为FIFA纪律委员会重新审查巴洛贡红牌判罚的理由。

但核心问题不在这里，而在于即使因VAR助理裁判的违规行为导致主裁当场判罚过重，红牌已出，被罚球员岂能不承担相应后果。

换句话说，即应强调所谓的“程序正义”还是维护1970年以来就形成的“判例法”。也就是欧足联所说，“被红牌罚下后至少自动停赛一场并非可自由裁量，也无须主管机构的批准。”

这个问题至少不是在世界杯期间，由FIFA内部人在外部压力下就可以立刻解决，而是有待今后FIFA组织法律专家和体育界人士共同协调形成新共识。这也是应该遵循的“程序正义”。VAR助理裁判行为违规就讲“程序正义”，打破1970年以来被广泛遵循的规则时就不用讲“程序正义”，这说不通。

体育公平须警惕“长臂管辖”

所以纵观这起“红牌事件”的反复，起主导作用的不是VAR助理裁判处置失当，而是来自白宫的政治干预。

许多人认为此起事件的走向与特朗普和因凡蒂诺的亲密关系有直接关联。但或许还有更深层次的原因。

美国司法部门强力介入FIFA这个世界上最成功、最庞大、最富裕的国际体育组织的运行已有十多年。其标志性事件是2015年瑞士警方在美方要求下抓捕了多名FIFA时任高官并交由美方审判。这件事直接导致时任国际足联主席布拉特和欧足联主席普拉蒂尼下台.

美方介入的依据是，只要发生在美国境内或危及美国利益的腐败、金融犯罪，美国司法部门就可介入。而国际足联及洲级足联过去被曝光的腐败事件等于向美国司法部门的“长臂管辖”打开了大门。

因凡蒂诺曾是普拉蒂尼在任时欧足联秘书长，目睹了国际足坛的这场大风波，对于美国司法部门的强力介入行动不可能不留下深刻印象，而他本人今年6月刚被普拉蒂尼在法国法院提起 刑事+民事混合诉讼 ，法国法院已启动预审调查。这种背景，加之在充满政治不确定性和“长臂管辖”威慑力的美国举办世界杯，因凡蒂诺和FIFA不能不谨慎以对，这或许才是FIFA不得不在这起“红牌事件”中配合美方的内因。

体育是人的活动，因此也许并不存在一个纯净的、“体育的归体育，政治的归政治的”环境。但即使如此，也须警惕对体育的过度干预，特别是单方面的“长臂管辖”对一场全球盛事的干扰。这不仅关系体育公平，更涉及广大普通体育迷单纯的情感连接、精神寄托和文化共情。这比胜负、赛事背后的各种利益盘算更有价值。

必须要提及的是，刚刚结束的这场美国队与比利时队的1/8决赛，比利时队4:1横扫美国队，强势挺进8强。哪怕巴洛贡红牌“缓刑”，打满全场，看来也无济于事。

此时此刻，最尴尬的除了国际足联，恐怕就是特朗普了。