天主教会7日起在梵蒂冈西斯汀教堂举行教宗选举枢密会议，教堂顶端已架起烟囱（右下），选举结果从烟囱冒出的烟得知。（法新社）

天主教会7日起将在梵蒂冈西斯汀教堂举行教宗选举枢密会议。据1名法新社记者今天所见，消防员已在这座教堂顶端架起烟囱，选举结果将从这个烟囱冒出的烟来得知。

法新社报导，枢机主教选举团将在枢密会议（conclave）期间秘密投票选出新教宗，并透过将选票放入1个特别火炉焚烧所产生的烟雾，来向翘首企足的世人公布选举结果。若西斯汀教堂（Sistine Chapel）的烟囱冒出黑烟，则代表未能选出教宗；若冒出白烟则意味新教宗产生。

领导天主教会12年的阿根廷裔教宗方济各（Pope Francis）4月21日以88之龄辞世后，世界各地未满80岁的133名枢机主教便被召回罗马准备举行教宗选举，选举过程预料会费时数日。

在7日枢密会议首日，与会枢机将投票1次；其后的日子则将在上午和下午各举行2次投票。

若有候选人赢得当选所需的2/3选票，也就是至少89票，则将选票放入特别火炉焚烧时会加入化学物来产生白烟；若未能选出新教宗，则在烧选票时不加入化学物，让教堂烟囱冒出黑烟。

消防人员在梵蒂冈西斯汀教堂顶端架烟囱，教宗选举结果将从烟囱冒出的烟得知。（法新社）