这些信件明确告知收件人：在移民法官裁定其没有合法权利继续留在美国后，他们每在美国多停留一天，就需缴纳998美元罚款。

这是1996年克林顿政府通过的移民法案，不过此后没有一个总统真正实施过，川普第一任期内曾经尝试动用这项权力，但当时的内阁对他施加巨大的阻力，而未能实施。

去年重返白宫并启动大规模驱逐行动后，川普下令采取“一切适当措施，确保对非法入境者征收所有罚款和处罚”。移民律师指出，随着政府加大对非法移民的经济压力，罚款通知的发放速度明显加快。

对收到此类通知的人士而言，这无异于一份令人痛苦的最后通牒：要么放弃在美国的生活，自行离开；要么面临政府追讨巨额债务后破产的威胁。即使按照五年的法定追讨期限计算，累计罚款也可能高达每人约180万美元。

真实案例

滞留17年罚款182万美元

据《纽约时报》报道，来自墨西哥的非法移民薇薇·瓦斯奎兹（Vivi Vasquez）已在美国生活了17年，目前正在申请人道主义签证。她持有工作许可，合法在一家便利店工作，并照顾老年人。

今年四月，她收到一封来自国土安全部标志的信封，原以为是签证进展信息，结果却是一封罚款通知，由于她“故意”不离开美国，根据《移民与国籍法》第274D条，她被罚款182万352美元.

同一个信封里还夹着一张传单，标题为“使用CBP应用程序自行遣返，回家，自主选择离开方式”，宣传美国海关与边境保护局运营的应用程序。凡通过该程序自行遣返者，可免除所有罚款。

“我睡不着觉，每天早上出门上班都很紧张，”瓦斯奎兹女士说。她虽然没有身份，但在美国生了三个孩子，都是美国公民身份。

目前，有法律援助组织和代表个人客户的律师已提起多起联邦诉讼，试图阻止该政策实施。他们主张，这些经济处罚违反了正当程序以及美国宪法第八修正案关于禁止过度罚款的规定。

后果

拒不离开、也不交罚款会怎样？

有人说，如果拒不离开美国，也不交罚款会怎样？事实上，目前绝大多数情况都是如此，官方数据显示，截至7月中旬，已对超过10.3万人开出总额超840亿美元的罚款，但实际收到的只有约120万美元。说明绝大多数人既没走也没付。

但这并不意味着美国政府就无能为力。国土安全部已经明确警告，将会把这些债务转交给私人催债公司进行催收，并且提起联邦诉讼。

瓦斯奎兹女士就收到了第二封催债信，上面写着：除非及时偿还债务，否则政府将把债务转交给私人催收机构；提起联邦催收诉讼；向信用机构报告情况，“这可能会对她的信用评级产生不利影响”；并在她未来的移民程序中考虑这笔债务。

换句话说，如果拒不离开，也不交罚款，那么司法部可能提起民事诉讼，将其资产（包括银行存款、房产等）扣押。

另外，如果能收到国土安全部的这封信，意味着他们已经精准定位，说不定什么时候移民与海关执法局（ICE）特工就在门口等着了。

“我们几个月前开始注意到这种情况，而且这已经成为一种大趋势，”新泽西州移民律师约翰·莱沙克（John Leschak,）表示，“这些人名下有房产、汽车和企业。政府说他们所有的财产都可能被没收。”

如今，一些人已经开始对自己的资产进行操作，比如将自己的名字从房产证中移除，或将微薄资产转移到信托基金中。