2月4日，英国《金融时报》爆料，前摩根大通私人银行家保罗·巴雷特（Paul Barrett）曾担任爱泼斯坦的御用交易员。他在离开摩根大通后，专门为这位已被定罪的性犯罪者设立了名为Alpha Group Capital的私人基金，负责管理其名下复杂的资产组合。

这一消息不仅揭开了爱泼斯坦在华尔街隐秘的交易网络，更将花旗集团推向了风口浪尖，外界质疑该行在聘用巴雷特时是否存在严重的尽职调查缺失。

从私人银行家到“场内管家”

巴雷特与爱泼斯坦的交集始于摩根大通。作为爱泼斯坦长期信任的私人银行家，巴雷特在2017年5月向其提交了一份令人兴奋的“提议”：在纽约设立一个新的家族办公室，“以协助监督和管理爱泼斯坦及其各类法律实体的资金”。

2017年6月，巴雷特从摩根大通辞职，全职担任爱泼斯坦的资金管理人。

同年9月，巴雷特正式离职并创立 Alpha Group Capital。司法部公布的邮件显示，巴雷特代表爱泼斯坦进行的交易范围极广，涵盖了股票、债券、货币期权以及各类复杂的衍生品。

一年后，他在给爱泼斯坦的信中写道：“我放弃了在摩根大通的大好前程来为你工作。多年来我们合作赚了很多钱，我坚信这种情况可以持续下去。”

值得注意的是，巴雷特还代为持有阿波罗全球管理公司（Apollo Global Management）的股票。该公司的联合创始人里昂·布莱克（Leon Black）此前已被证实与爱泼斯坦关系密切。

关系破裂

但巴雷特的操作似乎并未为其创造丰厚利润，两人最终因巴雷特“业绩平平”而闹翻，结束了这段利益捆绑关系。

在为爱泼斯坦工作一年后，两人的关系开始变得紧张。

2018年12月，巴雷特发送邮件称“显然你不再希望继续合作”，并追讨据称逾期的款项。巴雷特承认交易利润不尽如人意。在2019年1月的一封邮件中，他披露自己在2017年底赚了12.6万美元，而2018年全年仅赚了15万美元。他将此归咎于摩根士丹利在2018年底提供的“质量极差的项目”。

尽管存在矛盾，巴雷特仍继续运作。直到2019年6月，他签署了花旗集团的入职通知书，担任其私人银行部门常务董事，负责北美家族办公室业务。

就在他入职几周后，爱泼斯坦在等待性贩运指控审判期间死于联邦监狱。巴雷特随后注销了 Alpha Group 的登记。

花旗风波：知情还是失职？

这桩旧闻之所以在当下引发金融圈震动，核心在于巴雷特随后的职业生涯。

2019年，就在巴雷特结束为爱泼斯坦理财仅几周后，他便被花旗集团聘用，担任其私人银行部门的高级管理职务。直到2023年，媒体曝出巴雷特在摩根大通期间曾与爱泼斯坦频繁会面，花旗才与其终止聘用关系。

花旗集团在相关诉讼中坚称，直到最近才发现巴雷特曾通过 Alpha Group 直接为爱泼斯坦服务。但巴雷特的律师提交了一份2019年7月（巴雷特入职时）花旗银行家之间的短信记录。

其中一名银行家问道：“管理层知道保罗·巴雷特的‘锚定客户’是杰弗里·爱泼斯坦吗？”

另一名银行家回复道：“这重要吗？爱泼斯坦看起来像个正经人，”随后配上了一个笑脸表情。

针对上述指控，巴雷特未回应置评请求，花旗集团则拒绝置评。