报道称，鲁比奥在白宫椭圆形办公室对记者发言时否认美国要求伊朗队不要前来参赛。但他同时警告，美方仍有可能拒绝伊朗代表团中经核查与伊朗伊斯兰革命卫队存在关联的人员入境。美国及多国已将该组织列为恐怖组织。

鲁比奥谈及伊朗的世界杯正赛参赛资格时称：“美方从未有人对伊朗队表示过他们不得参赛。”

他补充道：“如果说伊朗方面出现问题，将不在于参赛运动员本身，而在于其随行人员。部分随行人员与伊朗伊斯兰革命卫队存在关联，这类人员我方可能不予入境，但运动员不在受限范围内。”

此番表态是针对特朗普总统特使、美籍意大利裔的保罗·赞波利的一项提议作出回应。赞波利向英国《金融时报》透露，他已向特朗普与国际足联提议，由意大利顶替伊朗参加世界杯正赛。

意大利政府及体育主管部门已于23日早些时候断然拒绝该提议。

鲁比奥强调，上述提议并不代表美国政府官方立场。

伊朗驻意大利使馆对此回应称，该提议暴露了美方的“道德破产”，意大利无需依靠政治特权便能展现自己的足球实力。