2019年3月，美国时任总统川普（Donald Trump，左）邀请较早时候在加州柏克莱大学被打的保守派人士威廉斯（Hayden Williams，右）上台讲话。（X@RealSaavedra）

美国总统川普（Donald Trump，）近日高调打压哈佛大学（Harvard University），有美国媒体报道，一名保守派人士2019年在加州大学柏克莱分校（University of California Berkeley）的校园内被打是如今对菁英学府穷追猛打的导火线，而共和党人柯克（Charlie Kirk）则是向川普出谋献策，提议切断大学联邦拨款的“军师”。

《华尔街日报》5月28日报道，哈佛大学校友，前白宫顾问班农（Steve Bannon）表示，包括自己在内、现任白宫副幕僚长米勒（Stephen Miller）和多位核心内阁成员在川普首任总统任期期间，都曾向他进言要对高等院校增加管控。班农指：“当时只是有这个概念，甚至不能将之称为具体的想法。”

2019年2月，保守派人士威廉斯（Hayden Williams）在加州柏克莱大学举办活动，为右翼组织“美国转捩点”(Turning Point USA）招募参加者，结果却遭到一名男子打中眼睛，其后鼻青脸肿接受福克斯新闻（Fox News）採访而让川普注意到此事。

同样属保守派人士，“美国转捩点”的创办人柯克其后表示，当时就有向川普总统进谏：“指我们必须有所回应”，要为保守派的学生挺身而出。柯克指，曾与川普讨论以违反保守派学生的言论自由为由，扣起对大学的联邦拨款。

报道指，川普的长子小川普（Donald Trump Jr.）曾表示，切断大学的联邦拨款的提议源自柯克。而川普28日（周三）在白宫椭圆形办公室针对哈佛大学事件向记者讲话，柯克也在现场。

据报道，威廉斯当年被打的两星期后，获川普邀请在一个保守派的年度会议上台讲话。川普当时就提到，计划透过签署行政命令，下令全国大学必须尊重和遵守言论自由，否则将无法获得联邦政府的科研拨款。

儘管川普不久后签署行政命令，惟却遭到共和党内部及部份白宫官员的反弹，最终只能作罢。

据华尔街日报的分析，虽然川普在首个总统任期内并未能对美国大学直接下手，却已经为今日的打压埋下法律基础。

2020年，白宫预算管理局（Office of Management and Budget，OMB）就成功修改联邦资助规定，容许联邦政府对“不再有效符合目标”或“不再属于机构优先事项”的计划停止联邦拨款。报道指这次规定修改，为现在川普政府停止向大学提供联邦拨款，开启此政策的方便大门。