八年离开白宫后，曾以“希望与改变”打动美国的奥巴马（Barack Obama），如今正被迫重返政治战场。川普（Donald Trump）重掌权力、民主制度受威胁，让这位前总统不再确信，美国仍能如他当年所信的那样“撑过去”。

据CNN与多位党内高层消息人士透露，奥巴马的内圈近来明显改变策略，从过去的低调旁观，转向积极布署，准备在川普政府的第二个任期中扮演关键反制力量。

奥巴马的朋友说，他已不再是那个充满光亮的政治偶像。长年在华府与硅谷间往返的他，目睹许多富豪朋友为了利益而向川普妥协，感到震惊与失望。如今他频频致电商界与学界领袖，呼吁他们“不要为了营收而向威权低头”。

他最忧虑的，是若最高法院进一步削弱《选举权法案》（Voting Rights Act），或军警与国民兵在城市中被用作政治工具，美国民主可能遭到不可逆转的侵蚀。一位与他熟识的幕僚说：“他不想再当党的领袖，但当法治每天都被挑战，他觉得自己不能再沉默。”

2024年贺锦丽（Kamala Harris）的败选，成为奥巴马的警钟。当时他替她助选时，在匹兹堡的演讲中批评“年轻黑人男性对女性领袖缺乏支持”，引爆舆论风暴。竞选团队不得不仓促改写他的讲稿，以平息怒火。这次挫败让他深刻反思，自己与年轻选民之间的语言，早已出现代沟。

之后，他的团队建立起一套快速反应网络，放大他在各场合针对川普或虚假讯息的即席评论。例如上月在伦敦，他罕见公开回应川普散播的“孕妇服用泰利诺（Tylenol）有害”的错误说法，强调领导人“必须尊重科学”。

“光是因为一个总统这么说，并不代表那是真的，”他的老友、前司法部长霍尔德（Eric Holder）说，“于是人们会想：喔，还有另一位总统，他听起来理性又清醒。”

奥巴马甚至邀请桑德斯（Bernie Sanders）的首席顾问、进步派媒体“More Perfect Union”创办人沙基尔（Faiz Shakir）私下会谈。两人讨论了进步派策略与讯息战。沙基尔透露：“他无法再下场竞选，但他仍在挑战自己——他问自己是否真的理解这个国家现在在想什么。”

幕僚形容，奥巴马正准备展开一场长期战斗，可能不为权力，而为信念本身，就如同他所言：“如果信念从未被考验过，那它就只是一种时尚。”