司法部计划11月3日期中选举日在全美50州部署约1000名选举观察员，规模为上次期中选举的三倍、为史上最大。明尼苏达、加州等州政府派员反制，双方对联邦监督是保护投票权或干预选举各执一词。

路透报道，司法部今夏派员赴明尼苏达州监督初选时，明州官员也派约40名州府员工，两人一组，在8月初选期间跟踪穿梭两郡的司法部律师，从中不难发现，明州与川普政府在选举及移民议题上的紧张关系升温。除了明州，由于加州也有意推动类似做法，凸显民主党执政及部分共和党执政州，对司法部计划在选举日于全美部署观察员感到不安。

川普政府在选举监督方面，作法日趋强硬，例如要求各州提供选民登记资料，并主张需采取更严格措施，以维持公众对选举的信心。加州检察长邦塔(Rob Bonta)说，“他们(联邦政府)才是干扰来源，就是他们在吓人、在打压投票。”

对此，司法部发言人佩尔斯(Kiersten Pels)说，观察员将接受训练，以避免干扰选举作业，重点在于反制选民恐吓、保护投票权。

扩大后的观察员计划，已促使多州向地方选务官员与投票站工作人员发布新指南，明确界定司法部观察员在选举日的权限范围，包括部分州与地方法规赋予选举官员权限，阻止司法部观察员进入投票所。内华达州选举主管阿吉拉尔(Cisco Aguilar)说，地方执法人员将接受训练，遇司法部观察员违规或拒不离开投票所时，可将其驱离。缅因州州务卿则要求地方选务主管，若遇联邦观察员要求进入观察，须联系州府。

前司法部律师、现任倡议团体“司法连线”(Justice Connection)执行长杨格(Stacey Young)说，“司法部的人一出现，从来没有像现在这样被当成这么大的威胁。”

除此之外，投票权团体特别关切的是，司法部计划指派刑事检察官出任选举观察员将打破历史惯例。民权组织全国有色人种协进会(NAACP)已提起诉讼，要求禁止检察官及其他执法人员担任观察员，认为川普政府计划构成恐吓选民。

司法部表示，今年初选在11州监督数百个投票所，几乎没有事件通报，但在怀俄明州，共和党籍州长戈登(Mark Gordon)要求州检察长调查司法部观察员被指为激进的行为，包括要求检查投票机。对此，司法部回应称，观察员仅询问投票机的无障碍使用问题。

另外，多州官员表示，先前选举与司法部观察员合作顺利，预料今年不会出什么问题。