华府去年1月发生67人死亡的空中相撞事故，美国政府与航空业界承诺改革，然而一年多过去，国会、航空公司、监管机构却在每组5万美元的设备升级上陷入争论，各方在安全、改装成本与执行方式上意见分歧，也反映重大事故后安全改革往往面临现实考验。

《华尔街日报》报导，争议在于是否应强制商用飞机加装自动相关监视系统（ADS-B In），让飞行员可以在驾驶舱萤幕上即时看到附近飞机的位置资讯。美国国家运输安全委员会（NTSB）认为，若去年发生事故的美国航空客机与陆军直升机配备此类设备，或许有机会避免相撞，因此已将相关要求列入向联邦航空局（FAA）提出的33项安全建议之一。

知情人士透露，运安会主席霍门迪（Jennifer Homendy）与航空局长贝德福德（Bryan Bedford）5月初曾针对上述问题举行闭门会议。贝德福德虽然支持为飞行员提供更多设备，但认为若没有国会立法授权，航空局不会自行强制要求航空公司安装相关设备。

据称，霍门迪对航空局的回应相当不满，认为对方的态度近乎是对运安会建议“不屑一顾”。贝德福德要求她控制情绪，霍门迪则回应：“我这么生气是因为有人丧生”，双方在一周后再度举行会议。

ADS-B是一种航机监视技术，主要分为ADS-B Out和ADS-B In两种。Out让飞机主动向地面站和其他飞机广播自身位置资讯，In则是让航机接收其他航机的广播讯号或地面资讯。美国目前已强制要求安装ADS-B Out系统，向外广播自身位置、高度与速度等资讯，供航管单位与其他系统追踪。然而，FAA并未强制安装ADS-B In系统，使飞机能接收其他航空器的位置资料。

部分航空公司主动安装了ADS-B In系统，例如美国航空2019年起已安装在超过300架A321客机上，准备也安装在400架波音737客机上。联合航空则表示，所有新购买的宽体客机均已搭载相关设备，并研究扩大应用至其他机型。

不过，参众两院对于强制安装ADS-B In的态度并不一致。参议院的法案对飞机改装的要求更具体，众议院的版本则允许各公司保有更多弹性。两项法案各有支持者，例如美国航空飞行员协会（ALPA）支持参院版本，因为这样才能快速让安全技术应用至驾驶舱。

廉航业界则支持众院版本。该版本对技术要求较具弹性，允许业界采用其他替代方案。廉价航空公司协会（Association of Value Airlines）执行董事弗雷（Jonathan Freye）表示，航空公司担忧大规模改装机队的成本与时间，且部分仍在开发中的技术，可能在预防空中相撞更有效。

国会两院目前正在协商。今年稍早，参议院商务委员会主席、共和党参议员克鲁兹（Ted Cruz）甚至亲自前往众议院游说议员支持参院版本法案，凸显此议题在华府的重要性。

贝德福德则警告，ADS-B In系统未必适用于所有商用飞机，部分机型可能无法直接整合。业界估算，对于能够改装的飞机，每架成本可能为5万美元甚至更高。他表示，航空局也在评估透过驾驶舱内的电脑装置提供ADS-B In的可能性，以更低成本、更快速度推广技术。