本周二，加州内华达山脉（Sierra Nevada）的Castle Peak发生了一场近50年来美国最严重的雪崩事故。

在这场突如其来的天灾中，一个由15名滑雪爱好者组成的团队遭遇不幸，目前已确认导致9人死亡。

随着搜救工作的推进，第一位遇难者的身份被公开，引发了社会各界的巨大震动。

遇难者名为Kate Vitt，现年43岁，她是知名卫星广播公司SiriusXM的副总裁。

作为一名拥有波士顿学院（Boston College）学位的精英职场女性，Kate在邻居眼中是一个“对生活充满热忱”的人。

她与丈夫Geoff定居在旧金山湾区的Mill Valley，育有两个年幼的儿子。谁也没想到，这次本该是放松身心的滑雪之旅，竟成了她与家人的永别。

这起惨剧最令人唏嘘的地方在于，遇难者大多是当地精英滑雪学校Sugar Bowl Academy的学生家长。

这所学校是著名的寄宿制滑雪学院，学费每年高达2万至7万美元不等。

据了解，这群家长当时正在参加由专业机构Blackbird Mountain Guides组织为期三天的Backcountry（野雪/后山）滑雪行程。

事发时，丈夫们和妻子们分成了不同的路线进行滑雪，而雪崩正好击中了女性成员集中的区域。

事故引发了公众对向导公司专业判断的剧烈质疑。根据气象记录，当地雪崩中心在周日凌晨就发布了雪崩预警（Watch），指出未来48小时内极可能发生大规模雪崩。

到了周二凌晨5点，也就是事故发生前几小时，预警已经升级为最高级别的警报（Warning）。

“我非常惊讶在那种天气下竟然还有人去滑后山，”Sugar Bowl的一位校友在接受采访时表示，“虽然当地经常有雪崩，但通常只涉及一两个人，像这样一次性吞噬9条生命的规模，简直无法想象。”

社交媒体上，不少滑雪爱好者也对向导公司的决策感到愤怒。

有网友指出，作为专业的Blackbird Mountain Guides，其向导均持有AIARE（美国雪崩研究与教育协会）的认证，理应具备对极端天气的敬畏和基本的风险规避常识。

在已知风暴即将来临且预警升级的情况下，带队进入危险区域无异于冒险。

目前，内华达县治安官办公室表示，由于山区天气依然恶劣且存在二次雪崩风险，遇难者的遗体回收工作进展缓慢，预计将持续到周末。

Blackbird Mountain Guides已宣布暂停所有野外业务并展开内部调查。

对于这个原本紧密相连的精英社区来说，这不仅是一场自然灾害，更是一场摧毁了数个家庭的悲剧。

Kate Vitt的邻居在接受KNTV采访时难掩悲伤：“现在是滑雪周，她还有两个那么小的孩子，这太令人心碎了。”