根据法案提出者、代表旧金山选区的加州众议员马特·哈尼办公室发布的消息，5月17日之所以被选定，是因为1959年的这一天，18岁的李小龙结束在香港的成长岁月，返回美国。

李小龙的女儿、李小龙基金会首席执行官李香凝（Shannon Lee）表示，这一荣誉体现了父亲跨越文化的持久影响力。

她在声明中说：“从因他的哲学而获得自信和希望的年轻人，到终于在银幕上看到自己身影的家庭，再到至今仍从他的纪律精神和内在力量中汲取灵感的运动员，他的影响深远而广泛。”

哈尼表示，李小龙改变了亚裔美国人在影视作品中的形象，让一代又一代人看到了充满力量与尊严的自我形象。

李小龙基金会及多个亚裔美国人组织希望，今后每年都能通过文化展览、公共活动、学校课堂等自愿举办的纪念活动，共同庆祝“李小龙日”。

李小龙1940年出生于美国旧金山，当时他的中国籍父母正随粤剧团赴美演出，因此根据美国当时实行的出生地原则获得美国国籍。几个月后，他随家人返回香港，在那里成为童星，并开始学习中国功夫。

1959年，李小龙重返美国，并于两年后进入华盛顿大学西雅图分校就读。后来，他中途退学，专注于习武和教授武术。

20世纪60年代，李小龙进入好莱坞发展，因出演电视剧《青蜂侠》（The Green Hornet）中的“加藤”一角而广为人知。报道称，当时好莱坞更倾向于让他出演带有种族刻板印象的角色，其片酬也低于部分白人演员。

李小龙在电影《精武门》片场展示功夫踢腿。

此后，李小龙回到香港发展，很快凭借《唐山大兄》《精武门》等功夫电影成为国际巨星。1973年，李小龙因对止痛药产生过敏反应去世，年仅32岁。

报道称，时至今日，李小龙的名字和形象依然具有广泛影响力。每年都有影迷在他的生日举行纪念活动，而他生前创作的一份动作剧构想，后来也成为HBO Max剧集《战士》（Warrior）的创作灵感之一。