加里·克莱门（Gary Kremen）是改变现代婚恋方式的先驱者。1995年，他创立了全球首个大型在线交友平台Match.com，至今促成数千万段感情、婚姻甚至新生儿的诞生。然而，这位“红娘”却因自己的发明遭遇尴尬——女友通过他的网站结识新欢，最终离他而去。

1993年，30岁的克莱门从斯坦福大学毕业后，开始思考如何解决自己的婚恋难题。当时，寻找伴侣的途径仅限于报纸广告和付费电话服务，效率低且缺乏真实性。一次偶然的经历启发了他：一名女性客户通过他供职的电商公司发来邮件。当时仅有10%的互联网用户是女性，克莱门意识到，若能在虚拟空间搭建一个以女性为中心的婚恋平台，或许能打破传统交友的局限。

经过两年筹备，Match.com于1995年4月正式上线。初期，网站仅通过电子邮件传递用户扫描的照片和个人信息，但克莱门的设计理念极具前瞻性：他坚持匿名制、强调安全性，并避免涉及体重等敏感话题，转而用“体型”等委婉描述吸引女性用户。为快速扩大用户规模，他甚至要求员工、亲友注册账号，其中包括当时的女友。

这一策略成效显著。截至1996年底，Match.com用户突破10万，如今更拥有全球超3900万会员，尤其受30-40岁单身群体青睐。然而，克莱门很快尝到了“成功苦果”——女友在平台上结识他人并选择分手。尽管他坦言这是“为女性设计系统”必须付出的代价，但这场私人生活的变故仍成为媒体关注的焦点。

克莱门的创业历程充满创新与挑战。他最初构想的“电子分类广告帝国”涵盖婚恋、汽车、房产等多个领域，但最终聚焦于最具争议性的婚恋板块。为精准把握女性需求，他街头采访上百名女性，甚至邀请专家设计安全指南，例如“首次约会必须选公共场所”。1994年加入团队的弗兰·迈尔（Fran Maier）回忆，当时网站需要突破技术限制——用户需通过邮件链接访问动态网页，且多数人只能在办公室上网。

尽管初期用户增长缓慢，克莱门坚持押注互联网而非其他通信技术。事实证明，他的判断正确：随着网络速度提升和家庭电脑普及，Match.com在20年后成为市值数十亿美元的行业巨头。

如今，克莱门的个人生活已重归平静。2008年，他与妻子结婚并育有两子。这段“被自己创造的工具改变命运”的经历，成为互联网时代婚恋文化的独特注脚。正如他所言：“最好的创意往往源于解决自身问题。”而Match.com的故事，恰恰印证了科技与人际关系交织下的机遇与荒诞。