气候人为因素酿“完美风暴” 美欧重现19世纪流行病

多明尼加共和国一名汉生病患。（路透档案照）

由于儿童的疫苗接种率下降、行为和饮食习惯的改变，以及气候变迁，助长一场“完美风暴”的形成，一些原本以为已经绝迹的危险疾病，在西方国家有死灰复燃趋势。

美国佛州的汉生病（痲疯病）激增、伦敦数以万计的麻疹病例，以及爱尔兰、葡萄牙梅毒病例增加50%，这些并非发生在19世纪英国维多利亚时代，而是2023年出现在西方世界令人警醒的缩影。政治新闻网站《政客（Politico）》欧洲版近日报导指出，有死灰复燃迹象的5大疾病包括：麻疹、梅毒、痛风、汉生病和疟疾。

麻疹疫苗覆盖率须达95%才足以遏止麻疹传播，目前并未达到这个数字，英国、希腊、捷克和阿尔巴尼亚近年失去了“麻疹绝迹”地位，2023年1、2个月欧洲地区已有900起病例，超过2022年全年总数。英国卫生安全局7月才警告，过去几年来疫苗接种率低，伦敦面临数以万计的麻疹病例。

根据英国卫生安全局数据，2022年英国有8692例梅毒病例，写下1948年以来最高；欧洲疾病预防管制中心（ECDC）最新年度流行病学调查也显示，欧盟和欧洲经济区（EEA）的梅毒病例都呈现上升趋势。

全球痛风病例也在增加中，1990年到2017年间以美国、加拿大的盛行率增加幅度最高；由于欧洲人肥胖率未见趋缓，短期内欧洲痛风病例似乎也不会减少。

美国疾病管制暨预防中心（CDC）8月的报告指出，汉生病在佛州有成为地方流行病之势，该州最近10年通报病例倍增有馀。透过蚊虫传播的登革热、西尼罗病毒等疾病的增加，是疟疾在欧洲重现的警讯，大西洋对岸的美国CDC，6月也曾针对几起本土疟疾病例发布警示。

报导指出，西方富国过去透过协调一致的疫苗接种行动、明智的公共卫生讯息和推出有效的现代医疗，得以消灭许多过去几世纪的流行病，但是到了21世纪，命运出现反转。武汉肺炎（新型冠状病毒病，Covid-19）全球大流行以及进入“全球沸腾年代”，都让卫生体系在因应一些古老疾病上落居劣势。